Kao i u bilo kojoj umjetnosti, i jazz ima svoja remek-djela koja su utjecala na razvoj kulture i koja su poznata do danas. Takve se kompozicije obično nazivaju jazz standardima - svaki muzičar koji sebe naziva jazzmanom mora ih znati.
Zvončići
Najpopularnija božićna pjesma napisana je sredinom 19. stoljeća, kada jazz uopće nije postojao, a sama pjesma nije bila previše popularna. Njegov autor je James Lord Pierpont. U početku se to djelo zvalo Otvorene saonice s jednim konjem, što se prevodi kao „Otvorene saonice s jednim konjem“.
Jingle Bells stekao je zanimanje u 20. stoljeću, a do 2008. preveden je na 12 svjetskih jezika. Tekstopisac je primljen u Kuću slavnih kompozitora. Svojevremeno su kompoziciju izvodili takvi poznati džezmeri kao što su Louis Armstrong, Frank Sinatra, Ella Fitzgerald, Duke Ellington.
Neka pada snijeg
Još jedna popularna božićna pjesma, ali napisana u doba procvata jazz glazbe. Neka pada snijeg! Uprkos zimskoj temi, napisan je po vrlo vrućem ljetnom danu 1945. godine.
Sastav ima više od 20 obrađenih verzija, od kojih najpoznatija pripada Franku Sinatri. Ova naslovnica prodata je 25 miliona puta putem Apple internet prodavnice.
Summertime
Ova jazz kompozicija nije ništa drugo do arija opere Porgy and Bess. Autor arije George Gershwinn napisao ju je 1935. godine, koristeći u svom radu afroameričke motive.
Ljeto je bilo izuzetno popularno u 20. stoljeću. Sastav je po broju izvedbi uspio nadmašiti čak i poznatu pjesmu Beatlesa Yesterday. Sama opera, u kojoj se arija čuje četiri puta, danas ima prilično velike blagajne.
Karavan
Još jedan jazz standard 30-ih je kompozicija Caravan čiji je glavni izvođač Duke Ellington do danas. Melodija kompozicije ima izražen orijentalni motiv.
Karavana je bila prilično popularna i opetovano su je pjevali drugi umjetnici, uključujući Elu Fitzgerald. Danas je kompozicija klasika žanra.
Pjesma se može čuti u poznatim filmovima Woodyja Allena i Stevena Soderbergha, kao i u sovjetskom crtanom filmu "Samo čekaj!"
Kako predivan svijet
Jazz kompozicija Louisa Armstronga What a Wonderful World danas je možda najpopularnija i među savremenim izvođačima i među slušaocima.
Poznatu pjesmu 60-ih napisao je George David Weiss, a u početku je poznatom jazzmanu Tonyju Bennettu ponuđeno da izvede budući hit, ali je odbio. Tada se Armstrong bacio na posao.
U poređenju sa već tada poznatim skladbama Louisa Armstronga, What a Wonderful World nije donio mnogo uspjeha. Međutim, nakon izlaska filma "Dobro jutro Vijetnam", gdje je kompozicija djelovala kao kontrast strašnim ratnim događajima, pjesma je stekla zasluženu popularnost. 1999. godine, What a Wonderful World uvršćen je u Grammy Hall of Fame.
