Emulatori - programi stvoreni za poboljšanje različitih igara, pojavili su se sredinom 1990-ih. Uglavnom se koriste za prilagođavanje igara s konzola poput Sege i Dendy modernim računalima.
Sredinom devedesetih igraće konzole bile su vrlo tražene. Danas je popularna samo Sony Play Station, ali ona već gubi zamah. Mnogi igrači, želeći sačuvati uspomene iz djetinjstva, vraćaju se starim konzolama. Da bi to učinili, koriste se emulatorima - specijaliziranim programima koji im omogućavaju simulaciju igraće konzole. Uz pomoć takvih programa stare igre mogu se pokretati na računalima, pametnim telefonima i komunikatorima. Napredni igrači koriste emulatore kao korisne alate za razvoj novih igara, kao i za rusifikaciju i poboljšanje starih. Simulatore za igraće konzole najčešće izrađuju amaterski programeri. Ovaj zadatak zahtijeva znanje jezika i programsko iskustvo, osim toga, potrebno je znati apsolutno sve nijanse sistema koji treba prilagoditi modernim uređajima. Različite kvalifikacije stvaralaca emulatora u konačnici dovode do pojave velikog broja verzija istog sistema igara. U nekim je slučajevima nemoguće stvoriti imitaciju, u pravilu se to odnosi na stare ili vrlo složene igre. Pojava najranijih emulatora nastala je zahvaljujući napretku u stvaranju računara: mogli su simulirati igraće konzole. U početku su ti programi bili sposobni samo za fragmentarnu reprodukciju i nisu bili traženi. Velika pažnja posvećena je proučavanju Nintendo konzola, jer su u to doba bile najkvalitetnije i najstabilnije. Kreatori igraćih konzola nisu širili informacije o tehničkim parametrima svojih proizvoda, zbog čega su programeri emulatora te podatke morali dobiti vlastitim istraživanjem. Danas na Internetu postoji veliki broj oponašatelja i samih igara koji su slobodno dostupni. Kada ih instalirate, morate imati na umu da mogu negativno utjecati na rad vašeg osobnog računara.
