ABBA je švedska pop grupa osnovana u Stockholmu 1972. godine, a u njoj su bili: Agneta Agneta, Bjorn Ulveus, Benny Andersson, Anni-Fried Frida. Ime grupe dolazi od prvog slova u svakom od imena članova. Postali su jedno od komercijalno najuspješnijih djela u istoriji popularne muzike, vodeći na svjetskim ljestvicama od 1974. do 1982. ABBA je pobijedila na Euroviziji 1974. Oni su najuspješnija grupa koja je ušla u takmičenje.
Rođenje grupe
Istorija benda započela je u junu 1966, kada je Bjorn Ulveus upoznao Bennyja Anderssona. Björn je tada bio član Hootenanny Singers, poznate švedske folk grupe, a Benny je svirao klavijature u najpopularnijem švedskom bendu šezdesetih, The Hep Stars.
Iste godine zajedno su snimili prvu numeru koja je krajem šezdesetih postala profesionalni duet kompozitora.
U proljeće 1969. Bjorn i Benny upoznali su dvije atraktivne žene koje su na kraju postale ne samo lijepa polovica tima, već i njihove mladenke. Agneta Fältskog tada je prepoznata kao solistica kada je 1967. objavila svoj debitantski singl. Annie-Fried Lyngstad, poznata kao "Frida", započela je muzičku karijeru nešto kasnije od svoje prijateljice. Agneta i Bjorn vjenčali su se u junu 1971. godine, dok su Frida i Benny tek u oktobru 1978. godine.
U jesen 1969. Bjorn i Benny napisali su muziku za švedski film Inga. Dvije pjesme iz ovog filma objavljene su na disku u proljeće 1970. - She’s My Kind Of Girl (pjesma se kasnije pojavila na EBBI albumu - Ring Ring) i Inga Theme. Nijedna od ovih numera nije imala uspjeha.
Uprkos neuspjesima, odlučeno je da Bjorn i Benny trebaju snimiti veliki disk. Album pod nazivom Lycka (Sreća) snimljen je u junu-septembru 1970.
Početkom 70-ih period je neizvjesnosti za buduće članove ABBA grupe. Benny je napustio svoj prethodni bend The Hep Stars, Bjorn je snimio album sa svojim bendom The Hootenanny Singers, ali razumije da je daljnja suradnja s njima uzaludna. Štoviše, Bjorn i Benny bi htjeli međusobno surađivati kao autori pjesama i izvođači …
29. marta 1972. godine u Stokholmu, u studiju za snimanje Metronome, srele su se četiri osobe koje danas znamo kao ABBA grupu. Bjorn i Benny napisali su pjesmu People Need Love. Prva pjesma je na engleskom jeziku. Inspirirani su snimkama britanskog benda Blue Mink, gdje je muzika nosila optimistične poruke harmonije i ljubavi među ljudima. Kad je People Need Love izašao na singlu, navedeni umjetnici bili su "Bjorn & Benny, Agneta & Annie-Fried" jer ime ABBA još nije postojalo. Tada još nisu razmišljali o stvaranju grupe, a Frida i Agneta nastavile su samostalnu karijeru i imale ugovore s različitim izdavačkim kućama. A pjesma People Need Love postala je prilično poznat hit u Švedskoj i u avgustu dosegla 17. mjesto švedske ljestvice. Naravno, ova činjenica je cijelu četvoricu jako obradovala i odlučili su da trebaju početi snimati zajedno. U jesen 1972. započeli su rad na svom prvom albumu Ring Ring.
Prvi uspjesi
1973. tim pod nazivom Bjorn / Benny / Agneta / Frida učestvovao je u švedskom izboru za takmičenje za Pesmu Evrovizije (februar 1973.) sa pesmom "Ring Ring", još uvek u švedskoj verziji. Finale švedskog izbora za Evroviziju zakazano je za 10. februara. Nažalost, pjesma je zauzela tek 3. mjesto na takmičenju. To se dogodilo zbog tadašnjih pravila za odabir pjesme - pjesmu je odabrao žiri.
Benny: "Čak i kad sam vidio lica članova žirija, shvatio sam da nikada neće odabrati pjesmu koja ima ozbiljne šanse da će se svidjeti milionima ljudi." Janne Schaffer, bivši gitarista ABBA-e, dodaje: "Sjećam se svih koji su sjedili u svlačionici. Nikad nisam vidio takvu malodušnost i očaj."
Čovjek koji je preuzeo produkciju ABBA spotova bio je mladi redatelj Lasse Hallstrom. Prvi klipovi koje je režirao nastali su 1974. godine, bili su "Waterloo" i "Ring Ring".
Vremenom su isječci postali važan dio promocije grupe. Svi su bili niskobudžetni i snimani su vrlo brzo, ponekad se znalo dogoditi da su dva videa snimljena u jednom danu.
Vrhunac karijere
1974, odmah nakon pobjede na Eurosongu u Waterloou, ABBA čini sve da dokaže da nisu zvijezda jednog hita. Nažalost, u to se vrijeme svaki tim koji je pobijedio na Eurosongu smatrao jednom pjesmom i to je kraj. Tim, međutim, ambiciozno planira osvojiti prve redove svjetske ljestvice. ABBA je krenula da dokaže da si može priuštiti više pogodaka. Rad na trećem albumu započeo je 22. avgusta 1974. U početku su snimili tri pjesme: So Long, Man In The Middle i Turn Me.
Album se prvobitno trebao pojaviti prije Božića. Ali zbog gustog rasporeda turneja, datum izlaska odgođen je za proljeće 1975. Album je sadržavao pjesme za koje se može reći da su stvorile dobar imidž benda u Evropi. Pjesme s trećeg albuma pomogle su bendu da se ozbiljno shvati. To je uglavnom bilo zbog dva hita: "S. O. S" i "Mamma Mia".
U martu 1976. bend je otišao na turneju u Australiju, zemlju u kojoj je vladala prava ABBA manija.
Istodobno, muzičari su započeli rad na albumu Arrival koji je objavljen u oktobru 1976. godine, a nekoliko mjeseci kasnije i na drugom singlu, Knowing Me Knowing You. Album je zauzeo prva mjesta na top listama u Velikoj Britaniji, Irskoj, Njemačkoj, Meksiku i Južnoj Africi.
1979. bila je bogata singlovima. Krajem maja njih četvoro su otišli u Španiju. Njihovoj turneji prethodilo je izdanje španske verzije "Chiquitity", svi koncerti su rasprodani. Po povratku s Iberijskog poluostrva, ABBA je snimila još jedan singl Rarytasa, istinski obožavatelji grupe spremni su dati puno za njega, jer je objavljen u samo 50 primjeraka. Sljedeći singl benda "Does Your Mother Know / Kisses Of Fire" upao je na top ljestvice, dosegavši 4. mjesto u Velikoj Britaniji i 19. u SAD-u.
Posljednji singl grupe, objavljen u decembru 1979, "I Have A Dream, Take A Chance On Me (Live). Pored toga, album" ABBA Greatest Hits Vol. 2 "- zbirka hitova iz 1975.-79. ABBA je 1981. godine objavila svoj posljednji album pod nazivom" The Visitors ".
Vrijedno je spomenuti i dvije vrlo važne kolekcije grupe. Kolekcija ABBA Gold objavljena je 21. septembra 1992. Ostvaren je u fantastičnom tiražu od preko 22 miliona primjeraka širom svijeta. Kolekcija uključuje 19 pjesama, uključujući Dancing Queen, Waterloo i Chiquitita. 5. oktobra 1993. godine u Stockholmu, bend je dobio platinasti disk za ABBA Gold. Kako se disk izvrsno prodavao, 1993. godine objavljen je drugi dio kompilacije, More ABBA Gold: More ABBA Hits. Prvobitno je bilo planirano izdavanje na ovom albumu, snimci koji su ranije neobjavljeni, ali u konačnici, međutim, kolekcija uključuje njihove najpoznatije pjesme.
Raspad grupe
ABBA nikada nije službeno objavila raspad grupe, ali odavno se smatra da je kolektiv prestao postojati.
Njihov posljednji zajednički nastup kao jednog kolektiva dogodio se u eteru programa The Late, Late Breakfast Show 11. decembra 1982.
U januaru 1983. Agneta je započela snimanje solo albuma, dok je Frida već objavila vlastiti album Something's Going On nekoliko mjeseci ranije. Album je bio vrlo uspješan. Bjorn i Benny započeli su pisanje pjesama za mjuzikl "Chess" i njihov novi projekat sa grupom "Gemini". A ABBA grupa je "stavljena na policu". Bjorn i Benny su u svojim intervjuima vrlo dugo poricali činjenicu raspada grupe. Frida i Agneta su nekoliko puta rekle da će se ABBA sigurno ponovo okupiti kako bi snimile novi album 1983. ili 1984. godine. Međutim, više nije bilo odnosa između članova grupe koji bi olakšao suradnju. Od tada, švedska četvorka u javnosti se nije pojavila u punoj snazi (osim januara 1986.) sve do 4. jula 2008., kada se održala švedska premijera mjuzikla Mamma Mia!
