Do kraja 18. vijeka znanje o muškim glasovima bilo je ograničeno na dvije vrste: bas i tenor. Tek nakon što su tenori izgubili vodeće pozicije u operi, prekrasni i bogati baritoni postepeno su postajali miljenici publike i mnogih poznatih kompozitora.
Baritonski lik
Bariton - od grčkog - težak. Nije slučajno da je glas dobio takvo ime. Većina držača baritona izvode dijelove hrabrog karaktera.
Od svih sorti muškog glasa, bariton se smatra najljepšim. Često stručnjaci, znalci, pa čak i neki kritičari operske umjetnosti tvrde da je bariton određena osnova muškog principa, kombinirajući bogat sjaj tenora i veličanstvenu snagu basa.
Njegovo priznanje i status solo glasa bariton je dobio tek u 19. stoljeću, u eri romantizma. Ranije je bariton bio dio horskog ansambla. A zahvaljujući poznatim operama Rossinija i Verdija, bariton je dobio priliku da izgovara uloge različite prirode. To su hrabri junaci i moćni monarsi i bijesni uvrijeđeni muževi. Zajedno s tim, baritonu je povjerena uloga vjetrovitog Don Juana i lik nemirnog izumitelja i vrpolja - Figara.
Ali vremena se mijenjaju, a mijenja se i moral! U naše vrijeme tenor je povratio nekadašnju slavu i potražnju, dok se bariton smatra češćim i najčešće se nalazi među pjevačima.
Sorte baritona
Po prirodi zvuka, kao i svi pjevački glasovi, i baritoni imaju svoje sorte:
Lirski bariton je visok, lirski glas koji podsjeća na tenor, ali s gušćim zvukom. Primjer lirskog baritona je čuvena arija istog Figara, koju je izveo Muslim Magomajev.
Dramatični bariton ima jači raspon muških glasova. Često se naziva "baritonskim basom". Primjeri zvuka dramatičnog baritona su Escamillo iz opere Carmen, Iago iz Othella i Amonastro iz Aide.
Lirsko-dramski bariton ima univerzalni karakter - može izvoditi i lirsku i dramsku ulogu. Postoje i bas-bariton (bariton sa niskim notama) i tenor-bariton (bariton sa visokim notama). Ove vrste baritona su srednje veličine.
Poznati baritoni
Zasluga što je bariton prepoznat kao neovisan solo glas, sposoban prikupljati rasprodane proizvode i ostvariti značajne honorare, pripadaju Tamagnou i Carusu te Adeline Patti i Titti Ruffo, koji su u jednom koncertu sakupili do 10.000 zlatnih lira Amerika. Sigurno je da mnogi poznaju estonskog pjevača-baritona Georga Otsa, koji je igrao u filmu "Mister X". Takođe, takvi pjevači kao što su Muslim Magomayev, Iosif Kobzon, Dmitry Hvorostovsky, Yuri Gulyaev, Eduard Khil i drugi imaju bariton različitih zvukova.
