Šah je vrlo drevna, uzbudljiva i intelektualna igra. Rusija je podigla mnoge velemajstore svjetske klase od druge polovine 20. vijeka. Međunarodni dan šaha popularizira ovu igru i pridružuje se njenim navijačima.
Međunarodni dan šaha obilježava se svake godine 20. jula. Ovaj praznik je 1924. godine osnovala Međunarodna šahovska federacija (FIDE - Federation Internationale des Echecs). Odlukom FIDE, ovaj dan počeo se obilježavati tek 1966. godine. Federation Internationale des Echecs je nevladina i međunarodna organizacija koja uključuje 170 nacionalnih šahovskih udruženja.
Svrha postojanja ove organizacije je razvoj i širenje šaha u svijetu, širenje znanja o ovoj igri. FIDE je taj koji postavlja uslove za održavanje šahovskih turnira i šampionata, dodjeljuje naslove, a također mijenja i uređuje pravila.
Šah je prepoznat kao sport u 105 zemalja širom svijeta. Još uvijek nije potpuno jasno gdje je tačno izumljena ova igra, ali postoji drevna legenda prema kojoj je tvorac indijski bramin. U zamjenu za svoj izum, ovaj čovjek je od raje tražio neobičnu isplatu - količinu zrna pšenice koja bi se dobila ako se jedno zrno stavi u jednu ćeliju, dvije u drugu, četiri na treću itd.
Smatra se da je na taj način stvoren ne samo šah, već i potenciranje, što je matematička radnja. U Indiji se ova igra zvala chaturanga. Vremenom su se pravila i izgled samog šaha malo promijenili. Igra se emitirala širom svijeta putem Indijanaca, Arapa, Perzijanaca i Europljana. U prijevodu s turskog jezika, "šah" znači "vladar je poražen".
Tokom Međunarodnog dana šaha, u svim klubovima u kojima se okupljaju ljubitelji ove drevne igre održavaju se kvizovi, turniri i razna događanja. Šahisti posjećuju obrazovne institucije i provode majstorske tečajeve, razgovaraju o samoj igri i poznatim velemajstorima.
Šah je vrlo popularan u cijelom svijetu zbog činjenice da razvija logično i kreativno razmišljanje, poboljšava pamćenje i mentalne sposobnosti.
