Norman D. Nevills pionir je komercijalnog riječnog transporta na jugozapadu Sjedinjenih Država duž rijeke Kolorado kroz Veliki kanjon. Prvi je odlučio pomoći dvije žene naučnice na ekspediciji. Bili su to dr. Elzada Clover i Lois Yotter. U osnovi, Norman je vozio opasnom stazom turista žednih ekstrema i pretvorio je ovo zanimanje u unosan posao.
S njim je putovao i poznati političar Barry Goldwater - republikanski kandidat za predsjednika države na izborima 1964. godine, američki senator iz države Arizona 1953-1965 i 1969-1987 i druge poznate osobe.
Biografija
Norman je rođen u Kaliforniji 1908. godine u obitelji Williama i May Davis Nevills. Kada je dječaku bilo trinaest godina, otac je otputovao u Utah, gdje je započeo razvoj naftnih bušotina. Neville je trebao biti na fakultetu, pa su on i mama ostali u Kaliforniji.
Norman je pohađao Pacific College u Stocktonu i tamo uspješno završio svoje obrazovanje. 1927. porodica Neville udružila se u mjestu zvanom Meksički šešir.
William Nevills je bio uspješan splavar koji je radio kao trajekt na rijeci Yukon za vrijeme Zlatne groznice Klondike. Mlađi Nevills preuzeo je očevo zanimanje za rafting i često je išao s ocem na prilično opasna putovanja.
1932. godine i sam Norman počeo je ploviti rijekom San Juan otvorenim čamcem i dostavljao zalihe rudarima nizvodno od Meksičkog šešira. Sljedeće godine neko je vrijeme radio na ekspedicijama Duginog mosta i Monument Valley.
Norman Nevills smatra se prvim biznismenom koji je počeo uz naplatu brodovima putovati brodom kroz brzake kanjona rijeke Kolorado. Odnosno, bio je prvi koji je izumio vodeni turizam i komercijalno poslovanje sa rijekama.
Biznismen
Dvanaest godina od 1938. godine dok nije sigurno vozio prijatelje, istraživače i klijente na svojim brodovima duž rijeka Colorado, Green, San Juan, Salmon i Snake. Razvio je različite rute za potrebe i fizičke mogućnosti klijenata.
Mediji su o njemu napisali da su avanture koje turisti doživljavaju dok putuju s Nevillovima nezaboravne. I da je on sam personifikacija riječnog toka, toliko se čini da je svoj u ovom elementu.
Norman je sedam puta putovao kroz Veliki kanjon, dok niko drugi nije mogao plivati tamo više od dva puta - bilo je tako strašno vratiti se u ova crna mjesta. A kasnije je počela podučavati svoj zanat mlade očajne momke, a njegovi konkurenti su se pojavili na rijekama, trenirao je on. No, bilo je dovoljno prostora za sve, jer se ne bi svi odlučili za tako rizičan posao. Ovaj posao morate jako voljeti da biste iznova i iznova riskirali svoj život, bez obzira na to koliko novca platili.
Neki su novinari grdili i kritizirali očajnog nosača, ali još uvijek niko ne poriče njegov doprinos razvoju zapadnih rijeka Amerike i njihovoj rekreaciji.
Nevills je vodio evidenciju o svojim riječnim ekspedicijama i objavljivao se u raznim časopisima. Ovi opisi sadrže živopisne priče i fotografije neiskorištenih rijeka i kanjona u sistemu rijeke Kolorado i drugdje. Pisao je o "divljim putovanjima" drvenim čamcima nekoliko neustrašivih pionira avanturističkog turizma koji su Nevilleu platili da uzme uzbuđenje zbog opasnog raftinga na nepoznatim mjestima.
Te je bilješke kasnije uredio riječni povjesničar Roy Webb i na osnovu njih napisao knjigu "Da imamo čamac".
Tokom deset godina koliko je Nevills putovao sa svojim klijentima u Kolorado, San Juan i Green Rivers, niti jedan turista nije stradao, a on sam nikada nije prevrnuo čamac, iako se to dogodilo nekim njegovim nautičarima. Časopisi i novine prozvali su ga "Brzim trenutnim osvajačem na svijetu."
Nevills se proslavio u cijeloj zemlji 1938. godine, nakon putovanja s dr. Elsadom Clover i Lois Yotter, dvoje botaničara sa Sveučilišta Michigan koji su željeli katalogizirati floru Velikog kanjona od Green River-a do Lake Mead-a. Suočili su se s mnogim poteškoćama, ali putovanje su završili bez većih incidenata. Njihovo 43-dnevno putovanje od 666 milja izazvalo je veliku medijsku pompu.
Nakon ovog incidenta, poznate ličnosti došle su do čamaca hrabrog prijevoznika, koji su željeli doživjeti ekstrem i unaprijediti se tim neobičnim poslom. Ispostavilo se da je jedan takav PR čovjek Barry Goldwater, mladić iz porodice koja je posjedovala najveći lanac prehrambenih proizvoda u Arizoni. Spremao se uključiti u politiku i mislio je da bi bilo lijepo upaliti pored Nevilla.
Norman mu je povjerio vesla i odmah je okrenuo čamac. Sve je urađeno bez mnogo trauma, ali je Goldwater nakon toga na svim sastancima sa glasačima pokazivao slajdove sa svog "herojskog putovanja". Dobrim dijelom zbog toga, njegova politička karijera bila je uspješna.
Lični život
U julu 1933. Nevills je upoznao Doris Drone, počeli su izlaziti, a u oktobru te godine postala mu je supruga. Na medenom mjesecu plovili su u San Huanu brodom koji je sam napravio - bilo je vrlo romantično. Imali su dvije kćeri: Joan, rođenu 1936, i Sandru, rođenu 1941. godine.
Vremenom je Nevills pomislio da bi bilo lijepo svladati avion i počeo podučavati pilote. 1946. kupio je mali privatni avion i želio ga je prilagoditi svom poslu: brže premještanje kupaca i zaliha u udaljena područja.
Često je letio ispod mosta Navajo blizu trajekta Fox, a zatim se vraćao oko mosta. 19. septembra 1949. Nevills i njegova supruga Doris, poletjeli su avionom sa piste noseći meksički šešir kako bi putovali do Grand Junction-a. Ubrzo nakon polijetanja, avion je imao problema s motorom i Neville se pokušao okrenuti, ali avion se srušio u suh potok i eksplodirao. Norman i Doris umrli su trenutno.
1952. godine na mostu Navajo postavljena je ploča u čast Normana D. Nevilla.
