Jamajka je domaćin Reggae Sumfesta svake godine sredinom jula. Reggae je muzički pravac, čijim se domom smatra ovo ostrvo na Karibima. Međutim, ovo nije samo muzika, to je način života i percepcija svijeta.
Od vremena poznatog rock festivala Woodstock 1969. godine, na kojem je nekoliko muzičara izvodilo kompozicije u ovom stilu, reggae je doslovno osvojio Ameriku i Evropu, organski se uklopivši u hipi pokret. Čovjek koji je ovaj muzički trend posebno populario bio je Bob Marley, rodom iz Nine Milesa, malog grada na Jamajci.
Prvi festival organiziran je 1978. godine, tri godine prije Marleyjeve smrti. Ljubitelji reggaea okupili su se u odmaralištu Montego Bay na obali Karipskog mora. Festival je odmah postao poznat među onima koji su privrženi jamajčanskim narodnim napjevima. Njihov očaravajući ritam i dalje privlači mnoge ljude koji žele da se urone u ovu vruću mješavinu glazbe, opuštanja i okeanskog povjetarca.
Od samog početka Reggae Sumfest izazvao je popriličnu pomutnju. Stoga. ako ćete ga posjetiti, letove za Kingston potrebno je rezervirati unaprijed, kao i mjesta u hotelima, gdje cijene rastu tijekom reggae odmora.
Ovogodišnji Jamaica Reggae festival održat će se od 20. do 26. jula. Po prvi put ga planiraju premjestiti u blizinu zaljeva Montego, na zaštićeno mjesto smješteno na obali male lagune. Pretpostavlja se da će učesnike festivala 19. jula navečer kanui odvesti na mjesto događaja, pod svjetlom baklji.
Tradicionalno, festival započinje zabavom na plaži nakon koje slijedi višednevni nastup muzičara iz različitih žanrova. Ovdje možete slušati ne samo reggae. Koncertna mesta okupljaju ljubitelje jazza, korena, rocka, plesne muzike i repa. Često na sceni možete vidjeti zajednički nastup umjetnika koji rade u različitim žanrovima, na primjer, reggae i rap. Ova kombinacija stilova prava je poslastica za one koji vole vruću muziku.
Ove godine zvijezde su već najavile svoje učešće na koncertima uživo: Johnny Clarke, The Wailing Souls, Marcia Griffiths, Gregory Isaacs i Alton Ellis. Na festivalu po pravilu učestvuje i novi kralj reggaea, sin Boba Marleyja, Damian. Na prošlim festivalima gledaoci su mogli vidjeti i slušati izvedbe kraljice ritma i bluza Mary Jane Blige, L. L. Cool Jay, Rihanna, Zigi Marley, 50-Cent, Ne-Yo, Beenie Man, Missy Elliot, Sean Paul, Shaggy, Treći svijet, Maxi Priest i Gregory Isaacs.
Cijena ulaznica za festival, ovisno o odabranom programu i broju dana, kreće se od 30 do 195 američkih dolara.
Festival već duži niz godina sponzorira Turistički odbor Jamajke. Zahvaljujući njegovom sudjelovanju, postaje moguće ujediniti ljude na reggae festivalu čiji ritmovi kucaju poput otkucaja srca same Jamajke.
