Državna književna nagrada Velika knjiga jedna je od najvećih u čitavom ZND. Uz to, smatra se drugim najvećim nagradnim fondom - nakon Nobelove nagrade. Sve kandidate za nagrade „Velika knjiga“ocjenjuju stručnjaci žirija, koji se naziva Književna akademija.
Put do primanja željene nagrade započinje prijavom. Autor može predložiti vlastiti rad. Izdavačke kuće, masovni mediji, vlasti, kreativni sindikati i članovi žirija Velike knjige takođe imaju pravo nominirati kandidate. Na razmatranje se prihvataju ne samo objavljene knjige, već i rukopisi. Istina, sami autori mogu nominirati samo objavljena djela za nagradu.
Sve prijavljene radove ocjenjuju članovi Književne akademije. Žiri se sastoji od stručnjaka - pisaca, dramaturga i pjesnika, izdavača, kulturnih ličnosti, naučnika, predstavnika medija i biznisa, javnih i državnih čelnika - ukupno više od stotinu ljudi.
Radove prijavljene na konkurs čita Vijeće stručnjaka za nagradu. Oni daju svoju presudu, prebrojavaju se glasovi i na osnovu tih rezultata sastavlja se duga lista. Broj autora na ovoj listi nije ograničen. Spisak kandidata mora biti sastavljen do 30. aprila. Imena autora i naslove knjiga objavljuje predsjedavajući stručnog vijeća i objavljuje na web stranici nagrade.
Najbolji odabrani radovi - od 8 do 15 - uvršteni su na listu finalista za veliku nagradu za knjigu. Ova djela čitaju svi članovi žirija - Književne akademije, svaki stručnjak daje svoju ocjenu. Pobjednici se biraju jednostavnim brojanjem glasova. Oni nominirani koji su dobili najviše bodova dobivaju nagradu. Ako nekoliko djela ima jednak broj bodova, odbor za brojanje će uporediti broj glasačkih listića u kojima je postignuta najviša ocjena. Pored toga, u slučajevima kontroverze može se naložiti drugo glasanje.
Članovi žirija mogu se okupiti za sastanak licem u lice - to se događa u najtežim slučajevima, na inicijativu najmanje 10 stručnjaka. Tijekom rasprave imaju priliku obrazložiti svoje stajalište i donijeti zajedničku odluku.
U sklopu Velike nagrade za knjigu dodjeljuje se nagrada publike. Glas čitatelja otvara se odmah nakon objavljivanja imena autora koji su na listi finalista Velike knjige na službenoj web stranici.
