Archibald McLeish američki je modernistički pjesnik i pisac, veteran Prvog svjetskog rata, bibliotekar Kongresa, profesor na Harvardu i dobitnik tri Pulitzerove nagrade. Autor mnogih drama i drama za radio i pozorište.
Biografija
Archibald McLeish rođen je 7. maja 1892. godine u Glencoeu u državi Illinois. Otac - Andrew McLeish, Škot po rođenju, osnivač čikaške robne kuće "Carson Peary Scott". Majka - Martha McLeish (Hillard) - profesorica i predsjednica Rockford koledža.
Archibald se školovao u školi Hotchkiss. Nakon škole je upisao univerzitet Yale sa specijalizacijom za engleski jezik. MacLish je zatim nastavio studirati na Pravnom fakultetu Harvard.
Tokom Prvog svjetskog rata služio je kao vozač hitne pomoći, a zatim se školovao za artiljerijskog oficira. Učesnik druge bitke na Marni. Archibaldov brat Kenneth McLeish ubijen je tokom rata.
Nakon rata, McLeish je godinu dana predavao pravo na Harvardu, a zatim se zaposlio kao urednik u časopisu New Republic, a zatim proveo tri godine baveći se pravom u Bostonu.
1926. objavio je svoju prvu pjesmu "Spomen kiša", posvećenu strahotama Prvog svjetskog rata.
Život u Parizu
1923. MacLeish je napustio pravnu profesiju i sa suprugom otišao u Pariz, gdje su postali članovi zajednice književnih emigranata i dio kolektiva vlasnika Francuske rivijere. Archibald se vratio iz Pariza u Ameriku 1930. godine, nakon čega se zaposlio kao pisac i urednik u časopisu "Fortuna", u kojem je radio do 1938. godine.
U Parizu je MacLeish objavio svoju pjesmu koja je brzo rasprodana. Od tada je počeo zarađivati pišući poeziju i pjesme. 1932. godine jedna od dugih McLeishovih pjesama Conquistador osvojila je Pulitzerovu nagradu.
Do 1938. McLeish se ozbiljno uključio u politiku, propovijedajući ideju antifašizma.
Rad u Kongresnoj biblioteci
Američke biblioteke svrstale su McLeisha među 100 najuticajnijih ličnosti u bibliotekarstvu 20. veka. Odmah nakon toga, Archibaldov bliski prijatelj Felix Frankfurter nagovorio je američkog predsjednika Franklina Roosevelta da McLeisha postavi za Kongresnog bibliotekara, što je i učinjeno 10. jula 1939.
Tokom svog mandata bibliotekara McLeisha, značajno je reorganizirao rad ove institucije, stvorio nekoliko relevantnih odjela i reorganizirao operativnu strukturu biblioteke. Stara se biblioteka sastojala od 35 odjeljenja, a nova se počela sastojati od samo tri odjeljenja.
Pored toga, pod vodstvom McLeisha, biblioteka je počela široko oglašavati svoje aktivnosti, a američki Kongres uvelike je povećao svoja sredstva. Zbog toga su povećane plate osoblja Biblioteke, povećan broj kupljenih knjiga i nova radna mjesta.
Krajem 1944. McLeish je dao ostavku na mjesto bibliotekara Kongresa i preuzeo dužnost pomoćnika državnog sekretara za javne poslove.
Drugi svjetski rat
Tokom Drugog svjetskog rata, McLeish je suosnivač Odjela za istraživanje i analizu Ureda za strateške usluge, prethodnika CIA-e.
McLeish je takođe služio kao direktor Odjela za činjenice i brojke Ratnog odjela tokom Drugog svjetskog rata i kao pomoćnik direktora Ureda za ratne informacije. Takođe tokom proteklih ratnih godina, McLeish je napisao mnoga politički motivirana djela, a godinu dana proveo je i kao pomoćnik državnog sekretara za odnose s javnošću te predstavljao Sjedinjene Države u UNESCO-u još godinu dana.
Nakon završetka Drugog svjetskog rata, Archibald se povukao iz javne službe.
Spisateljska karijera
1949. godine McLeish je postao profesor retorike i govorništva na Boylestonu, Univerzitet Harvard. Tu će funkciju obnašati do 1962.
Početkom pedesetih godina Archibald je već bio etablirani ljevičarski pisac, aktivan u ljevičarskim organizacijama i prijatelj s ljevičarskim piscima. 1959. godine dobio je drugu Pulitzerovu nagradu za dramsku predstavu JB.
Od 1963. do 1967. godine, McLeish je radio na koledžu Amherst kao predavač Johna Woodruffa Simpsona. 1969. godine, u suradnji s Bobom Dylanom, napisao je nekoliko pjesama za potonjeg.
Ostavština i nagrade
Archibald McLeish postao je prvi bibliotekar Kongresa koji je započeo postupak imenovanja onoga što će postati američki pjesnik i pjesnički savjetnik za pjesništvo Kongresne biblioteke.
Nekoliko kolekcija McLeishovog djela čuva se u Biblioteci rijetkih knjiga i rukopisa na Sveučilištu Yale Beinecke. Pored ovih zbirki i dodataka njima, prikupljeno je više od 13.500 predmeta, papira i McLeishovih rukopisa. Svi su u kolekciji Archibald McLeish na Greenfield Community Collegeu u Greenfieldu, Massachusetts.
Archibald McLeish dobitnik je tri Pulitzerove nagrade: dvije za poeziju. i jedan za dramu. Prvu je dobio 1933. za pjesmu "Conquistador". Drugi - 1953. za zbirku pjesama od 1917-1952. Treća nagrada za dramu JB-a 1959.
1946. McLeish je postao zapovjednik Legije slobode u Francuskoj.
Za zbirku poezije 1953. dobio je Državnu nagradu za poeziju. Iste godine Archie je dobio još jednu nagradu za poeziju - Bollingen nagradu.
1959. godine osvojio je nagradu Tony za najbolju pozorišnu predstavu - JB Drama.
1977, McLeish je odlikovan predsjedničkom medaljom slobode.
Lični život
Archibald McLeish oženio se Adom Hitchcock, muzičarkom 1916. godine. Tokom godina braka stekli su troje djece: Kennetha, Mary Hillard i Williama. William McLeish napisao je memoare svog oca Mountainous with Archie (2001).
Filmovi i pozorišne predstave zasnovane na spisateljevim delima
Priča o Eleanor Roosevelt (1965) američki je biografski dokumentarac koji je režirao Richard Kaplan, a zasnovan je na djelima Archibalda MacLeisha. Također 1965. godine, ova je slika osvojila Oskara za najbolji dokumentarni film.
Panika (1935) je tragična predstava McLeisha, jedno od njegovih najnepoznatijih djela. Radnja je smještena u šestu godinu Velike depresije, za vrijeme bankarske panike 1933. godine, i prikazuje pad najbogatijeg čovjeka na svijetu, bankara McGuffertyja. Predstava je prvi put prikazana 1935. u Imperial Theatre na Manhattanu, a kasnije je igrana u Phoenix Theatre.
Pad grada (1937) prva je američka pjesnička predstava. Prvi put objavljeno na Radio Columbia u 30-minutnom radio programu 11. aprila 1937. Radnja predstave je alegorija za porast fašizma.
JB je drama iz 1958. godine napisana u slobodnom stihu i moderno je prepričavanje priče o biblijskom liku Jobu. McLeish je na njoj počeo raditi 1953. godine kao jednočinku, a završio je 1958. godine kao cjelovitu produkciju s tri čina. Trenutno su preživjele dvije verzije predstave: originalna i u obliku scenarija za Broadway, koju je značajno revidirao sam MacLeish.
