Od djetinjstva, Hattie je sanjala da postane glumica. I premda su mnogi ljudi vjerovali da zbog svog porijekla nikada ne može postati popularna filmska zvijezda, McDaniel je ipak uspio izgraditi uspješnu karijeru i steći slavu. Na početku karijere morala je igrati uloge spremačica i sobarica, što ju je često uznemiravalo, ali nakon nekog vremena Hattie je postala jedna od najtraženijih glumica u Americi, s kojom su čak i najpoznatiji reditelji željeli surađivati.
Biografija
Hattie je rođena u porodici bivših robova u Wichiti, Kansas, SAD. Bila je najmlađe dijete u porodici od 13 djece. Njezina majka Susan Holbert bila je pjevačica u vjerskoj organizaciji, a otac Henry McDaniel borio se u građanskom ratu s obojenim snagama u Sjedinjenim Državama. Nešto kasnije, porodica se preselila živjeti u Kolorado, gdje je Hattie ušla u lokalnu orijentalnu školu.
Njena braća i sestre bili su kreativni ljudi. Glumom su počeli rano u pozorištu i u kratkim filmovima. Hattie je također željela postati glumica. Od djetinjstva je usavršavala svoje glumačke i kantautorske vještine. U mladosti je devojčica nastupala sa turnejskim ansamblom Hound Melodies, gde je bila solista i kompozitor muzike. A nakon nekog vremena Hattie se preselila u Chicago, gdje je počela surađivati s lokalnim radio stanicama, prodajući im svoje pjesme. Međutim, sve to nije donijelo puno novca.
Karijera
1929. američka berza se srušila i Hattie se našla bez posla. Morala je raditi kao čistačica u madridskom klubu kako bi nekako zaradila za život. Međutim, tu ju je vlasnik objekta prvo pozvao da izađe na masovnu pozornicu i nastupi pred javnošću. Od tada je devojčica svake večeri počela da izvodi svoju muziku.
Nešto kasnije, McDaniel se preselila u Los Angeles, gdje su živjele njene sestre i brat. Tamo je pokušala dobiti ulogu u filmu, ali umjesto toga uzeli su drugu glumicu. Međutim, njegov brat uspio je dobiti Hattie u radijskom programu "Optimistički sat bez doručka", rekavši njezinim osnivačima da je njegova sestra imala prethodno iskustvo sa sličnim nastupima. Bila je dugogodišnja radijska zvijezda u programu "Hello Hattie", koji je brzo stekao popularnost.
1931. godine McDaniel je odlučio da se ponovo okuša u bioskopu i ovaj put je uspjela. Hattie je ulogu sobarice dobila na Golden Westu, a zatim je započela svoju uspješnu suradnju s redateljem filma Ja nisam anđeo, gdje je također glumila sobaricu. Sve joj je to omogućilo da se pridruži Cehu filmskih glumaca 1934. godine, privuče pažnju javnosti i dobije veće uloge u filmovima. Na primjer, 1935. godine, djevojka o kojoj se sanjalo u filmu "Mali pukovnik", zajedno sa poznatim glumcima kao što su Shirley Temple i Lionel Barrymore.
Nakon samo nekoliko mjeseci, objavljen je novi film uz McDanielovo učešće, gdje je ona izvela glavnu ulogu. U filmu sudac "Proust" u potpunosti je pokazala ne samo svoje glumačke sposobnosti, već i svoj muzički talent, jer je na setu morala puno pjevati. Od tada je karijera glumice počela da raste. Dobiva uloge u kultnim filmovima prošlog vijeka: "Alice Adams", "Boat Show", "Saratoga", "Angel Shop", "Gone with the Wind".
Uprkos mnogim McDanielovim uspjesima, bilo je i onih koji su kritizirali njezinu glumu. Dakle, mnogi su Afroamerikanci, iako su bili zadovoljni njenim "Oscarom" za sliku "Prohujalo vjetrom", vjerovali da Hattie u njoj promovira robovlasnički sloj i osudili snage koje su ga uništile.
Glumica je 1942. započela novi val popularnosti nakon sudjelovanja u filmu "Ovo je naš život", u kojem je ponovno igrala ulogu službenice koja se suočila s rasnim problemima kada je njezin sin, student prava, ilegalno optužen za ubistvo. Naredne godine McDaniel je glumio i u filmovima Under a Lucky Star, Song of the South i Mickey. To su joj bile posljednje uloge.
Kreacija
Tokom teških godina Drugog svjetskog rata, Hattie je organizirala masovne demonstracije za vojnike. Okupljala je glumačke timove i s njima išla na koncerte kako bi razveselila vojnike i nadahnula ih na pobjedu. Zajedno sa svojim kolegama, McDaniel se često pojavljivala u vojnim bazama, priređivala zabave za oficire, učestvovala na skupovima kako bi prikupila sredstva za podršku vojnicima. U sklopu takve akcije, Hattie je nastupala sa svojim pjesmama, a izvodila je i komične skečeve.
Lični život
McDaniel se 1991. oženio običnim zaposlenikom Howardom Hickmanom, ali četiri godine kasnije umro je od teške bolesti. Njen drugi suprug, George Langford, takođe je tragično umro od rana iz vatrenog oružja u januaru 1925. godine, ubrzo nakon što su se vjenčali.
Šokirana teškim životnim okolnostima, Hattie dugo nije mogla doći k sebi i pronaći novog partnera. Tek se u martu 1941. godine treći put udala za Jamesa Crawforda, koji je u to vrijeme radio kao prodavač nekretnina u Arizoni. 1945. godine McDaniel je zaključio da je zatrudnjela i da se već počela pripremati za rođenje djeteta, ali, kako se kasnije pokazalo, ispostavilo se da je ova trudnoća bila lažna. To je ženu dovelo do produžene depresije. Nakon toga uslijedili su skandali i svađe sa njenim suprugom, a na kraju je par morao prekinuti odnose.
Hattie se 1949. zadnji put udala. Dekorater interijera Larry Williams postao je njen novi odabranik. Međutim, 1950. godine jedna je žena izjavila da su njihovih pet zajedničkih mjeseci okaljani "argumentima i frkom". Ubrzo nakon toga, McDaniel je pretrpio zatajenje srca i primljen je u bolnicu u kritičnom stanju.
A 26. oktobra 1952, glumica je umrla od raka dojke u 59. godini u Cinema Houseu u Kaliforniji. Tog dana, hiljade ožalošćenih okupilo se ispred njenog doma u Hollywoodu da posljednji put vide svoju voljenu filmsku zvijezdu.
