William Bradford Shockley - dobitnik Nobelove nagrade za fiziku 1956. godine, američki naučnik, istraživač i izumitelj, jedan od programera taktike strateškog bombardiranja i tvorac bipolarnog tranzistora.
Djetinjstvo i mladost
Biografija Williama Shockleyja započela je u Londonu 1910. godine, gdje su u to vrijeme živjeli njegovi roditelji, krajnje neobičan bračni par. William Hillman Shockley, otac budućeg naučnika, poliglota, špekulanta, rudarskog inženjera, potomka doseljenika iz Mayflowera, sina skipera za kitove, imao je više od pola stoljeća kada je upoznao Williamovu majku May, koja je tada imala 30 godina stara. May je diplomirala na Univerzitetu Stanford i postala prva žena geodeta u istoriji SAD-a.
Tri godine nakon rođenja sina, supružnici Shockley, vodeći prilično luksuzan način života i ne znajući kako obuzdati apetit, odlaze kući u kalifornijski grad Palo Alto, jer je novca za boemski život u Londonu ponestajalo. Mayovi detaljni dnevnici opisuju Williamove rane godine. Sa svojih 12 mjeseci već je znao slova abecede, brojao ih, ali istovremeno je bio izuzetno agresivan, a roditelji su se bojali da im sin odrasta u mentalne bolesti.
Zbog neobičnog talenta potomstva, roditelji dugo nisu mogli da mu odaberu školu. Tek u dobi od 8 godina poslali su ga u skupu privatnu vojnu akademiju Palo Alto. Na iznenađenje majke i oca, William je dobro učio, zainteresirao se za sport i čak pokazao dobro ponašanje.
Obrazovanje i karijera
1927. godina bila je prekretnica za porodicu Shockley. U proljeće se William prijavio na Kalifornijski univerzitet, a iste godine Shockley stariji umro je od moždanog udara, ostavljajući svojoj porodici prilično pristojno naslijeđe koje je Mayu i Williamu omogućilo ekonomičan, ali lagodan život.
Nakon godinu dana, William, savladan vlastitim ambicijama i ne previše zadovoljan kvalitetom "opšteg" obrazovanja, preselio se na mali, ali nevjerovatno prestižni koledž pod vodstvom nobelovca Millikana. Ovdje su se studenti bavili isključivo fundamentalnom naukom, posebno kvantnom mehanikom, kojoj je Shockley posvetio četiri naredne godine. Primetivši neverovatan talenat učenika, Millikan se obratio svom prijatelju, takođe nobelovcu (i dva puta) Linusu Pollingu, i izradio je nastavni plan za perspektivnog mladog fizičara Shockleyja.
1932. godine William je nastavio školovanje na Massachusetts Institute of Technology, i konačno se formirao kao "briljantni intelektualac, apsolutno nesposoban da sagleda druga gledišta", prema riječima njegovog kolege iz kolege, poznatog fizičara Seitza.
1933. Šokli je uredio lični život - Jean Bailey postala mu je supruga, koja je godinu dana kasnije rodila kćer Allison, a potom i dva sina, 1942. i 1947. godine.
Do 1936. godine William je radio na doktorskoj disertaciji i istovremeno prihvatio ponudu za rad u poznatom istraživačkom centru Bell Labs, gdje je napravio svoja prva važna otkrića. Prema nekim izvještajima, Shockley je zajedno s drugim fizičarom Fiskom razvio prvu šemu za prototip nuklearnog reaktora i princip stvaranja nuklearne bombe 1939. godine. Međutim, američka vlada nije odobrila patente pronalazačima kako bi spriječila pad strateških projekata u privatne ruke.
Tokom Drugog svjetskog rata, Shockley se bavio svim mogućim vojnim zadacima na polju zračnih napada, podmorske flote i drugih. Rad za američku mornaricu i vazduhoplovstvo omogućio je naučniku da postigne niz važnih otkrića na polju strateškog bombardovanja i tehničke opreme vojske, a istovremeno je ozbiljno uticao na njegovu psihu. Porodica je bila na rubu propasti, a sam naučnik je 1943. upao u duboku depresiju, neuspješno pokušavajući pucati u sebe.
Nakon rata, Shockley se povukao iz vojnih istraživanja i usko se uključio u stvaranje poluvodičkih uređaja. Rezultat njegovog rada bilo je stvaranje tranzistora, zajednički projekat sa naučnicima iz Bell Labs, Johnom Bardeenom i Walterom Brattainom. Štoviše, u završnoj fazi djela William nije sudjelovao, što je kasnije požalio, shvativši da je možda propustio najveće otkriće u svom životu. No ubrzo je Shockley počeo razvijati teoriju spojnog tranzistora - i ovo mu je djelo donijelo Nobelovu nagradu 1956.
Kraj karijere i posljednje godine
Do šezdesetih, William Shockley bio je čovjek opsjednut kultom vlastitog intelekta, kombinirajući talente nevjerovatnog teoretičara i izvrsnog, iako vrlo tvrdog učitelja. Ostavio je suprugu bolesnu od raka, pronašao sebi rezigniranu djevojku Amy Lenning, koja je izdržala njegov ponižavajući stav, 1956. godine otvorio je laboratorij s njegovim imenom, koji je kasnije postao jedno od ishodišta "Silicijske doline", u kojoj je proveo veći dio svog vrijeme.
Sve se to na kraju završilo čuvenim skandalom "Izdajnička osmica". Nakon odlaska G8, Shockley je odlučio da je angažirao "pogrešnu vrstu ljudi" i promijenio zahtjeve za kandidate koji žele raditi u njegovom timu, stavljajući njihovu spremnost da se bez prigovora povinuju bilo kojoj od njegovih naredbi. Međutim, nova šema nije uspjela. Nakon šest godina mučnih pokušaja da se nešto izmisli, laboratorij je zatvoren.
Šokli je 1961. godine imao nesreću i proveo godinu dana u bolničkom krevetu. Tada su ga zanosile ideje eugenike i iznenada je krenuo da "očisti", po njegovom mišljenju, već degeneriranu američku naciju. Održao je niz javnih događaja i predavanja u znak podrške svojim idejama, smatrajući da je proučavanje nasljedstva mnogo važnije od rada na fizici, ali nije dobio željeni odgovor i financiranje ni od strane javnosti ni od kolega.
Kao rezultat, naučnikove otvoreno nacističke teorije dovele su do uništavanja njegove reputacije i protjerivanja iz znanstvene zajednice. 1987. godine Williamu je dijagnosticiran rak prostate od kojeg je umro u kolovozu 1989. godine.
