Harvey Milk američki je političar koji je 1978. godine pobijedio na izborima za državnu vladu, prvi otvoreni predstavnik seksualnih manjina koji prethodno nisu obnašali javnu funkciju u Sjedinjenim Državama.
Djetinjstvo Harveyja Milka
Harvey Bernard Milk rođen je 22. maja 1930. u Woodmereu u državi New York, sin litvanskih Židova Williama Milka i Minerve Karns. Harveyjev djed, Morris Milk, bio je vlasnik robne kuće i jedan od osnivača prve sinagoge u njihovom kraju. Harvey je bio najmlađi sin u obitelji, stariji brat se zvao Robert. Kao dijete Harveyja su često zadirkivali zbog smiješno isturenih ušiju, velikog nosa, neugodne vitke figure i prevelikih stopala, ali dječak, koji je imao urođeni smisao za humor, nosio se s tim i stekao reputaciju najboljeg komičara u filmu razred. U školi je igrao fudbal i zaljubio se u operu.
Omladinski političar
Po završetku srednje škole 1947. godine Harvey je upisao New York State Teachers College u Albanyju (danas je to New York University u Albanyu) i diplomirao 1951. godine sa diplomom matematike. Tokom studija Milk je radio za studentske novine i stekao reputaciju odlazećeg i ljubaznog studenta. Niko od njegovih prijatelja u školi ili na fakultetu nije ni slutio da je on manjina. Jedan od njegovih kolega praktičara prisjetio se da je Harvey uvijek izgledao kao 'pravi muškarac'.
Usluga
Nakon fakulteta Milk se prijavio u mornaricu i otišao u Korejski rat. Služio je na podmornici, bio je vojni ronilac, a kad se vratio u domovinu, postao je instruktor ronjenja u vojnoj bazi. 1955. Harvey se povukao iz službe poručnika i počeo predavati u školi na Long Islandu.
Politička karijera Harveyja Milka
Mlijeko nije zanimala politika ili borba za prava LGBT zajednice sve do gotovo četrdeset godina. Milk je započeo svoje aktivne društvene i političke aktivnosti kada su njegovi pogledi i način života pretrpeli značajne promene pod uticajem političkih događaja u zemlji i njegovog učešća u kontrakulturnom pokretu 1960-ih. U svojoj kampanji Milk se usredotočio na podršku malim preduzećima i razvoj područja, što je bilo protiv politike tadašnjeg gradonačelnika Aliota, koji je od 1968. godine pokušao privući velike korporacije u grad.
1972. se preselio u San Francisco iz New Yorka i nastanio se na području Castra. Uslijed rasta političkog utjecaja i ekonomskog oporavka u okrugu Castro, Milk je više puta bio nominiran za izabranu funkciju, ali je tri puta poražen. Milkovi zapaljivi, blistavi govori i njegova sposobnost da osvoji javnost donijeli su mu značajno izvještavanje u štampi tokom izbora 1973. godine.
Da bi privukao više kupaca u svoje područje, Milk je 1974. godine organizirao Sajam ulice Castro koji je privukao više od 5.000 ljudi. Neki od konzervativnih članova EVMA-e bili su zapanjeni - za vrijeme sajma u Castro Streetu ostvarili su takvu zaradu koju nikada prije nisu imali. Nakon toga sajam je postao godišnji događaj u životu San Francisca, koji danas privlači stotine trgovaca i mnogo hiljada posjetilaca.
Iako je Milk još uvijek bio pridošlica u području Castra, već se etablirao kao vođa ove male zajednice. Ozbiljio se oko izgleda svog izbora i 1975. godine odlučio se ponovo kandidirati za opštinski nadzorni odbor. Kampanju mlijeka sada su podržali vozači, vatrogasci i građevinski sindikati. Njegova fotografska radnja, Castro Camera, postala je aktivistički centar u tom području. Često je Milk jednostavno pozivao ljude s ulice, uključujući ih u njegovu predizbornu kampanju, mnogi od njih su kasnije otkrili da ih je Milk jednostavno smatrao privlačnim.
1977. godine njegove burne i umjetničke kampanje stekle su mu sve veću popularnost, a Milk je izabran za člana općinskog nadzornog odbora. Milkova je zakletva 8. januara 1978. postala glavna vijest, jer je postao prvi otvoreno homoseksualni muškarac bez prethodne vladine kancelarije u Sjedinjenim Državama koji je pobijedio na vladinim izborima. Milk se usporedio sa pionirom afroameričkog bejzbola Jackiejem Robinsonom, koji je okončao rasnu diskriminaciju u američkom profesionalnom sportu četrdesetih godina.
Mlijeku je bilo suđeno da bude član nadzornog odbora San Francisca samo 11 mjeseci.
Ubistvo Harvey Milka
Harvey Milk ubijen je na radnom mjestu u gradskoj vijećnici od pet hitaca iz neposredne blizine - 27. novembra 1978. Njegov bivši kolega u nadzornom odboru, Dan White, ušao je puškom u ured gradonačelnika i pucao prvo u gradonačelnika Georgea Mosconea, koji je Whitea odbio vratiti na mjesto nadzornog odbora, što je on malo ranije odbio., a zatim Harvey Milk, trošeći na svakog od svojih bivših kolega po pet rundi. Sljedećih sat vremena Dan White nazvao je svoju suprugu koja je večerala u blizini. Upoznala ga je u crkvi i otpratila Whitea do policije, gdje je priznao da je pucao u Mosconea i Milka, ali odbio je priznati da je to učinio namjerno.
21. maja 1979. godine sud je presudio da White nije počinio ubistvo prvog stepena, ali je proglašen krivim za ubistvo obje žrtve. Njegov ubica je za svoje zločine dobio samo sedam godina zatvora i pušten je pre roka. Međutim, supruga i djeca nisu mu mogli oprostiti i prihvatiti ga, a White je izvršio samoubistvo 1985. godine.
Ubistva Milka, Mosconea i Whitea su doveli do promjena u urbanoj politici San Francisca i kalifornijskom pravnom sistemu. 1980. godine San Francisco je prestao birati gradske vijećnike iz pojedinih okruga, vjerujući da je takav sukobljeni sastav Promatračkog vijeća naštetio gradu i da je bio jedan od čimbenika tragedije.
Nagrade i počasti političaru
- Ustrajnost Harveyja Milka dovela je do toga da je grad usvojio zakon o homoseksualnim pravima i osujećen je pokušaj donošenja diskriminatorne izmjene kalifornijskog zakona.
- Časopis Time naveo je Milka kao jednu od 100 "najistaknutijih ličnosti 20. vijeka", Harvey Milk je dobio ime po trgu i umjetničkom centru, srednjoj školi i javnoj biblioteci, filmovi i pozorišna produkcija bili su mu posvećeni, a mnogi o njemu su napisane knjige
- 2002. godine Milk je prepoznat kao „najpoznatiji i najznačajniji LGBT političar ikad izabran u Sjedinjenim Državama“.
- 30. jula 2009. predsjednik Barack Obama dodijelio je Harveyju Milku predsjedničku medalju za slobodu posthumno.
- Igrani film o Milkovom životu objavljen je 2008. godine nakon 15 godina bezuspješnog pokušaja ostvarenja ideje o njegovom stvaranju. U ovom filmu, koji je režirao Gus Van Sant, ulogu Milka tumači Sean Penn, a ulogu njegovog ubojice Dana Whitea igra Josh Brolin. Film je osvojio dva Oscara: za najboljeg glumca i za najbolji originalni scenarij.
- 13. oktobra 2009. godine guverner Kalifornije Arnold Schwarzenegger potpisao je zakon Harvey Milk Day. Od sada je Milkov rođendan 22. maja postao službeni godišnji praznik države Kalifornija.
Lični život
U životu je imao nekoliko romana, najduža veza trajala je šest godina. Nekoliko puta se preselio i promijenio smjer rada - osiguravajuće kompanije, Wall Street - ali se potom vratio u New York. Harvey je svaki put bio prisiljen da svoj lični život čuva u najstrožem povjerenju porodice i kolega. Ovo je bilo teško.
Harvey Milk je kremiran i njegov pepeo je podijeljen na dijelove. Većina pepela bila je razasuta po zaljevu San Francisca, njegovim najbližim prijateljima. Drugi dio stavljen je u kapsulu i zakopan ispod pločnika 575 kuće u ulici Castro, gdje se nalazila njegova fotografska radnja "Castro Camera".
