Warner Baxter najpoznatiji je po ulozi u Staroj Arizoni. U nominaciji za najboljeg glumca za svoj rad na filmu, izvođač je dobio Oscara.
Puno ime glumca je Warner Leroy Baxter. Rođen je u Columbusu 29. marta 1889. godine. Gotovo odmah nakon rođenja sina, otac mu je umro.
Djetinjstvo i mladost
Udovica se sa petomjesečnom bebom preselila u kuću svog brata. Kada je sinu bilo devet godina, on i njegova majka preselili su se u San Francisco. Budući poznati umjetnik proveo je djetinjstvo u ovom gradu.
Nakon strahovitog zemljotresa koji se tamo dogodio 1906. godine, Baxterovi su izgubili, kao i mnogi drugi, gotovo sve što su stekli. Majka i sin morali su pola mjeseca živjeti u šatoru.
Da bi izdržavao porodicu, tinejdžer je otišao raditi na farmu. Kad je nomadska glumačka družina obišla grad, Warner je odlučio da im se pridruži.
Proučavajući u praksi osnove glume, mladić je proputovao čitav zapad zemlje. Kao i druge zvijezde tog doba, Baxter nije stekao profesionalno obrazovanje.
Nije mogao završiti ni srednju školu, jer je porodica bila vrlo siromašna. U svojoj mladosti Warner se okušao u mnogim profesijama. Bio je i kurir i prodavac.
Baxter je morao rješavati probleme koji su bili vrlo udaljeni od kinematografije i nisu imali nikakve veze s kinematografskom umjetnošću. Međutim, pozorište ga je zaista osvojilo. Počeo je s tinejdžerom tomboyem.
Početak njegove glumačke karijere započeo je 1910. U početku je izvođač svirao samo u vodvilju. Tada su mu na amaterskoj sceni ponuđene glavne uloge. Ipak, pozornica za Warnera ostala je hobi.
Filmmaking
Njegov proboj u holivudske zvijezde do danas se čini nevjerovatnim uspjehom. Tokom Prvog svjetskog rata, nepoznati pridošlica velike kinematografije imao je priliku da izvede impresivan broj "nijemih" epizodnih likova.
1918. glumac je debitirao na filmu. Za kratko vreme uspeo je i ovde postići neviđeni uspeh. Od 2921 filmske uloge do izvođača početnika već su bile glavne. Publici su se najviše zapamtila njegova djela u "Runaway" 1926. i "Aviapostu" 1935. godine.
Najupečatljivija uloga 1928. godine prepoznata je kao stari uspješni meksički razbojnik Sisko Kid u prvom zvučnom vestern filmu "U staroj Arizoni". Glumcu je donijela statuu Oscara u kategoriji najboljeg glumca.
Bilo je mnogo nominiranih. Takmičenje je bilo vrlo intenzivno. Akademici su birali između Paula Mooneyja u filmu The Brave, Chestera Morrisa u Alibiju, Georgea Bancrofta u Thunderboltu i Lewisa Stonea u filmu Patriot i Warner Baxter.
Nagrada je bila jedina i utoliko je iznenađujuće što je odmah bila glavna nagrada ove druge. Umjetnik se vratio liku koji mu je više puta donio svjetsko priznanje u brojnim nastavcima. Snimljeni su u svjetlu komercijalnog uspjeha prvog djela.
Međutim, samo je prvi od "gangsterskih" filmova postigao i ostao kreativan uspjeh. Izvođač je dobio ulogu oskarovku zahvaljujući nesreći. U saobraćajnoj nesreći glumac kojeg je glavni lik prethodno izabrao izgubio je oko.
Dobro obučena umjetnica lijepog glasa i impozantne pojave zaljubila se u filmsku publiku. Warner je postao najtraženiji izvođač u ulozi glavnih muških uloga romantične orijentacije u holivudskim filmovima tridesetih.
Na vrhuncu slave
1936. Baxter je postao najplaćeniji u Hollywoodu. Međutim, na vrhu nije dugo izdržao. Nakon 1943. godine počeo je postupni pad kvalitete ponuđenih slika. Kao rezultat, izvođač se prebacio na projekte druge kategorije.
Međutim, Korner je ipak dobio glavne uloge. Istina, to su bili likovi iz niskobudžetnih detektivskih serija. Tokom svoje filmske karijere umjetnik je glumio u više od stotinu filmova. Njegovo najpoznatije djelo tog doba je The Crime Doctor.
Od 1943. do 1949. godine u studiju Columbia Pictures objavljeno je desetak epizoda višedijelnog filma. Ekran je zasnovan na istoimenoj radio emisiji. Trajanje svake epizode nije prelazilo sat vremena. Odabir glumaca izvršen je vrlo pažljivo.
Među njima su bile prave zvijezde: Nina Foch, Robert Armstrong, Lynn Merick. Zahvaljujući izvanrednom redateljskom radu Williama Castlea i Georgea Archinbauda, serija je postala jedan od najznačajnijih filmskih projekata četrdesetih.
Za svoj doprinos razvoju kinematografije, Baxter je nagrađen ličnom zvijezdom na hollywoodskom Bulevaru slave.
Život izvan ekrana
Lični život glumca nije bio tako sjajan. Njegov prvi brak se raspao. Warnerova odabranica 1911. bila je njegova kolegica Viola Caldwell. Veza je brzo pukla i 1913. godine par je službeno raskinuo.
Winifred Bryson postala je Baxterova druga supruga 1918. godine. Nije se nikako snalazila za sve vrijeme svog pojavljivanja na ekranu da je publika pamti. U početku je porodični život bio vrlo uspješan.
Međutim, nakon što je početkom četrdesetih pretrpio živčani slom, Baxter je pao u duboku depresiju. Bolest ga je izbacila iz kaveza uspješnih izvođača i okončala njegovu dalju "zvjezdanu" karijeru.
Supruga je ostala s njim. Umetnik se, kad nije snimao, bavio inventivnom delatnošću. 1935. stvorio je reflektor koji omogućava strijelcima da jasnije vide noćne ciljeve.
Izumio je uređaj za radio komunikaciju koji omogućava hitnim posadama da mijenjaju signale kako bi osigurali sigurnost prelaza kroz raskrsnice. Autor je sam finansirao instalaciju izuma 1940.
Posljednjih godina poznati izvođač bolovao je od artritisa. Odlučio se za složenu operaciju mozga, jer su liječnici obećali da će nakon nje bol prestati.
1951. godine, nakon zahvata, Baxter je razvio upalu pluća. Umro je od bolesti 7. maja.
