Radove Antonina Dvoržaka odlikuju melodijsko bogatstvo i ozbiljnost oblika. U njegovoj muzici se klasika isprepliće s narodnim boemskim i moravskim motivima. Do sada se o Antoninu Dvoržaku govorilo kao o najznačajnijem češkom kompozitoru. Ali njegov uspon do slave nije bio lak …
Muzički trening i brak sa Anom
Antonín Dvořák rođen je 1841. godine. Sudbina mu je bila suđena da se rodi u malom selu smještenom nedaleko od srednjovjekovnog češkog zamka Nelagozeves. U dobi od šest godina, Antonin je poslan u seosku muzičku školu. Dječakov prvi mentor bio je obični crkveni orguljaš.
A od 1854. do 1857. savladao je klavir i orgulje u mjestu zvanom Zlonits. Kada je Dvorak imao šesnaest godina, želio je nastaviti školovanje. I molio je oca da ga odveze kolima u Prag. Tamo je Dvorak ušao u Orguljašku školu koja je školovala profesionalne muzičare. Nakon što je tamo studirao, kako bi trebalo biti, čitavu godinu, uspješno je položio završne ispite.
Dvořák je 1859. godine uspio dobiti posao u dirigentskom ansamblu Karlu Komzaku, a od 1862. godine bio je u orkestru Privremenog pozorišta, gdje je učestvovao u muzičkoj pratnji opera drugog dostojnog kompozitora - Bedřicha Smetane. 1871. Antonin je napustio ovaj orkestar da bi se više posvetio stvaranju originalnih kompozicija.
Početkom sedamdesetih, skromni Dvorak zaljubio se u jednu od svojih učenica - Josephine Chermyakova. Posvetio joj je čitavu vokalnu kolekciju - "Čempres". Ali to nije pomoglo: izabrala je drugog muškarca i napustila Prag. Nešto kasnije, Antonin je zaprosio Josephine-nu sestru Anu. Djevojčica se složila i 1873. ljubavnici su se vjenčali. Antonin i Anna stvorili su vrlo jaku porodicu, živjeli su zajedno 31 godinu i postali roditelji devetoro djece.
Svjetski uspjeh i poziv u SAD
Sredinom sedamdesetih Dvorak je već stvorio mnoga djela u popularnim žanrovima - simfonije, opere, kamerne instrumentalne kompozicije. 1877. godine Dvoržakova djela cijenio je još jedan sjajan kompozitor - Brahms (između njih su kasnije uspostavljeni prijateljski odnosi).
Brahms je dao snažan zamah Dvoržakovoj karijeri. Obratio se uglednom muzičkom izdavaču Fritzu Zimroku, koji je 1878. objavio Dvoržakove "Slovenske plesove". Nakon izlaska, ova kolekcija postala je trenutno popularna.
1880. saznali su o Dvoržeku izvan granica njihove rodne zemlje. Sljedećih petnaest godina Antonin je puno gostovao kao dirigent u različitim zemljama svijeta. Tako je, na primjer, 1883. Dvorak otišao u Veliku Britaniju kako bi nastupio i tamo ostao dugo. Dok je bio na maglovitom Albionu, napisao je Simfoniju br. 7, koju je posvetio Londonu. Slušateljima je predstavljen 1885. godine.
Poznato je da je Dvorak aktivno prepiskivao s Čajkovskim i na insistiranje ruskog kompozitora posjetio je Moskvu i Sankt Peterburg 1890. godine da bi svirao koncerte u tim gradovima.
A 1892. godine pozvan je u Sjedinjene Države da bude šef konzervatorija. Dvorak je prihvatio ovaj poziv. U Americi je 1893. komponovao jedno od svojih najljepših djela - simfoniju (devetu po redu) "Iz novog svijeta". Pored toga, 1893. posjetio je češku dijasporu, koja je tada živjela u Ajovi. U društvu svojih sunarodnika, komponovao je, kako to pokazuju biografi, dva gudačka kvarteta.
Povratak u Češku i smrt
1895. godine, moglo bi se reći, na vrhuncu slave, Dvorak je donio odluku (posebno zbog jake nostalgije) da se vrati u domovinu. Nastanivši se u Pragu, Dvořák je nastavio stvarati, s naglaskom na komponovanju opera i kamerne muzike. A 1901. imenovan je da vodi Praški konzervatorij. Naravno, sunarodnici su shvatili koliko je Dvorak doprinio češkoj kulturi.
Antonín Dvořák umro je u maju 1904. godine, a njegova smrt iznenadila je bukvalno sve. Pokopan je na groblju Vysehrad.
