Izvanredan američki glumac nijemog filma koji se znao transformirati u mnoge ličnosti, njegova gluma šokirala je mnoge gledatelje svojim prekrasnim bioskopskim slikama, a najbolje od svega što je uspio igrati slike ljudi usamljenih, nesretnih, odbačenih, često ogorčenih, pa čak i primljenih nadimak "Čovjek hiljade lica." o legendarnom Lonu Cheneyu.
Djetinjstvo i porodica
Leonidas Frank Cheney rođen je 1. aprila 1883. u Colorado Springsu u državi Colorado, SAD. Njegov otac Frank H. Chain bio je engleskog i francuskog porijekla, a majka Emma, Alicia Kennedy, bila je škotska, engleska i Irsko porijeklo. Takođe, njegovi roditelji bili su gluvonijemi, pa je dječak od djetinjstva naučio komunicirati jezikom znakova i izrazima lica. Također je honorarno radio u operi kao scenograf, dekorater i upravitelj imovine, rijetko je dobio ulogu u statistima. Sa 17 godina počeo je igrati u raznim pozorištima, uglavnom u putujućim estradama. 1902. godine počeo je zarađivati novac u kazalištu Vodvil i putovati s glumcima.
Prvi roman i napuštanje pozorišta
Prvu ljubav je pronašao u 22. godini sa pjevačem Coolom Creightonom, a ubrzo se i oženio. Godinu dana kasnije rođeno je njihovo jedino dijete, sin Creightona Tull Cheneya (kasnije poznatog kao Lon Cheney Jr.), koji će krenuti očevim stopama. Cheney je nastavio s turnejom. 1910. porodica Cheney nastanila se u Kaliforniji. Ali nakon 8 godina braka, odnos između Lona i Kleve počeo se pogoršavati i njihov brak je napokon pukao. Tada je bivša supruga pokušala izvršiti samoubistvo pijući živin diklorid. Preživjela je, ali više nije mogla pjevati. To je izazvalo veliku rezonanciju u društvu, a nakon tako skandaloznog incidenta, Lon Cheney je morao napustiti pozorišnu scenu, a zatim je počeo raditi u bioskopu. Vremenski interval između 1912. i 1917. godine nije pouzdano poznat, ali poznato je da je Cheney počeo šminkati studio Universal, gdje se istakao čak i pred jakom konkurencijom. Tada je počeo glumiti u kratkim komedijama i upoznao redatelje, supruga i supruga Joea De Grassea i Idu Mai Park, koji su mu dali značajne uloge u njihovim filmovima i ponukali ga da glumi jezive likove. Nakon toga, Lone je napisao scenarije i režirao neke filmove u kojima je glumio. Cheney se oženio jednim od svojih bivših kolega iz grupe Kolb i Dill, Hazel Hastings. Nakon vjenčanja, par je dobio skrbništvo nad Cheneyevim desetogodišnjim sinom Creightonom, koji je živio u raznim sirotištima i internatima nakon Chanijevog razvoda od Cool-a 1913. godine.
Karijera
Igrao je široku paletu uloga, ali najbolje od svega uspio je u slikama ljudi nesrećnih, usamljenih, odbačenih, često ogorčenih i unakaženih. Njegova sposobnost transformacije i rada sa šminkom bila je nevjerovatna (čak je napisao članak o šminkanju za jedno od izdanja Encyclopedia Britannica), što je kao rezultat toga postalo jedan od izvora njegovog zapanjujućeg uspjeha.
Glumca su posebno zanimale uloge ne samo bogalja, već i čudovišta. U filmu "Slijepi posao" igrao je uloge i eksperimentalnog profesora i polu-čovjeka-polu-majmuna koje je stvorio. U katedrali Notre Dame igrao je ulogu Quasimoda i nesumnjivo je bio glavni razlog ogromnog uspjeha ove skupe i impresivne produkcije. Za ovu ulogu, Cheney je napravio sebi umjetnu grbu tešku više od 20 kilograma; ostatak jastučića dodao je težinu još 15 kilograma. Čak i sa tako teškom težinom, kretao se nevjerovatno spretno preko ogromnog seta, prikazujući poznatu fasadu katedrale Notre Dame.
Ali najveći uspjeh popratio je film "Fantom iz opere", u kojem je Cheney igrao ulogu Erica, kao i obično, razvivši za sebe jedinstvenu šminku, neviđenu složenost i, prema očevicima, izuzetno bolnu (na primjer, metalne zagrade umetnute u nosnice uzrokovale su glumcu stalno krvarenje).
Sam Cheney razvio je jedinstvenu šminku, bez presedana u složenosti, a prema riječima očevidaca izuzetno bolnu, na primjer, metalne zagrade umetnute u nosnice izazivale su glumcu stalno krvarenje. Međutim, njegove slike pokušavale su kod gledatelja izazvati simpatiju prema likovima, a ne užas ili odbijanje zbog neugodnog izgleda. Lon Cheney je također bio zainteresiran za uloge ne samo bogalja, već i čudovišta.
Cheneyjevi talenti prevazišli su horor i scensku šminku. Takođe je bio vrlo vješt plesač, pjevač i komičar. Ray Bradbury jednom je rekao za Cheneyja: „On je bio taj koji je utjecao na našu psihu. Nekako je prodro u mračne kutke naše duše, uspio je uhvatiti naše tajne strahove i pokazati ih na ekranu. Priča Lon Cheneya priča je o nesretnoj ljubavi. Otvoreno govori o onome čega se bojite, da niste voljeni, bojite se da nikada nećete biti voljeni, bojite se da postoji neki groteskni dio vas, od kojeg će čitav svijet okrenuti leđa."
Cheney i njegova druga supruga Hazel nisu bili u privatnom privatnom životu. Cheney je za svoje filmove za Metro-Goldwyn-Mayer radio vrlo malo reklamnih kampanja, namjerno potičući misterioznu sliku, a navodno je i namjerno izbjegavao društvenu scenu u Hollywoodu.
Tokom posljednjih pet godina svoje filmske karijere (1925.-1930.), Cheney je radio isključivo po ugovoru s Metro-Goldwyn-Mayer, oživljavajući neke od svojih najboljih likova na ekranu. Njegova uloga u filmu Ispričaj mornarima. (1926.), prema samom Cheneyu, jedan od njegovih omiljenih filmova, u kojem je glumio mornara, narednika O'Harea, donio je Loneu veliku ljubav marincima američke vojske i učinio ga prvim počasnim članom filmske industrije. Takođe je stekao poštovanje i divljenje brojnih ambicioznih glumaca kojima je ponudio mentorstvo, a tokom pauza na setu uvijek je želio podijeliti svoje profesionalne uvide sa glumačkom ekipom i ekipom.
Pojavom talkie ere, Cheney je, za razliku od mnogih zvijezda tihe ere, oduševljeno krenuo u razvoj novih mogućnosti. Napravio je sinhronizovanu verziju Fantoma iz opere (napravljen je novi rez sa posebno snimljenim epizodama). Lon Cheney često je surađivao s redateljem Todom Browningom, koji je bio povezan sa sličnošću njegove biografije - Browning je dugo živio u mladosti među putujućim cirkusantima. Nakon zajedničkog rada na filmu "London After Midnight", koji je uključivao temu vampirizma, trebali su koproducirati filmsku adaptaciju "Dracula" Brama Stokera. Ovaj projekt izveo je Browning nakon Cheneyjeve smrti - film "Drakula" objavljen je 1931. godine. Cheney je također razvio "specijalni efekat" za čovjeka od piletine koji je Browning koristio u filmu Freaks.
Smrt
U 47. godini glumcu je dijagnosticiran rak grkljana. Činilo se da ga je sudbina kaznila zbog činjenice da je, kao glumac nijemog filma, iznenada progovorio na ekranu. Izuzetni glumac preminuo je 26. avgusta 1930. u Los Angelesu, a njegovo tijelo pokopano je na groblju Forest Lawn. Ali sjećanje na rad velikog i jedinstvenog glumca do danas ne blijedi u društvu. 1957. godine snimljen je film "Čovjek sa hiljadama lica" zasnovan na činjenicama iz glumačkog života, gdje je ulogu Cheneya imao James Cagney. A 1994. godine zvijezda Lona Cheney pojavila se na holivudskom Šetalištu slavnih.
Baština
1957. godine objavljen je biografski film o Lonu Cheneyu, Čovjek sa hiljadama lica; ulogu Cheneya u njemu je glumio James Cagney. Sin Lon Cheney Creighton, kasnije je počeo glumiti u filmovima uzimajući pseudonim Lon Cheney Jr. Serija od 10 maraka posvećenih glumcima nijemog filma, čije je portrete crtao ilustrator crtač El Hirschfeld, objavljen je iste godine. U oktobru 1997. u Sjedinjenim Državama izdate su prigodne poštanske marke s likovima iz klasičnih horor filmova, koji su, između ostalih, uključivali Oceza i Cheneyevog sina kao Fantoma iz opere, odnosno Vuka. Glazbenik Warren Zivon spominje Cheneyevog oca i sina u svojoj pjesmi "Londonski vukodlaci". 2000. godine objavljen je dokumentarni film o Lonu Cheneyu pod nazivom "Lon Cheney: The Thousand Faces". O filmu pripovijeda Kenneth Branagh, a producirao ga je povjesničar nijemog filma Kevin Brownlow.. 1994. godine Lona Cheney postavljena je na holivudskom Šetalištu slavnih (7046 Hollywood Blvd.)
