Prema staroj legendi, pobijedivši Meduzu Gorgonu, Perzej je odsječenom glavom preletio more. Tamo gdje su kapljice krvi padale u vodu, rasli su crveni korali, koje su nazivali gorgonijama. Dugo vremena su naučnici raspravljali o tome pripadaju li koralji klasi biljaka ili minerala. Zapravo su to skeletni ostaci organizama morske faune i, poput bisera, pripadaju organogenim mineralima. Koralj je jedan od najstarijih nakitnih materijala i danas je nevjerovatno popularan.
Instrukcije
Korak 1
Industrija koralja doživjela je uspone i padove. Do 10. vijeka nove ere, sjevernoafrički Arapi izumili su način vađenja koralja. Prešli su dvije grede duge četiri do pet metara, privezali im težak kamen i pričvrstili mreže. Potom su se pribori spustili na morsko dno, zakvačili koralji, čije su se grane slomile, zapletele se u mreže i tako podigle na površinu. Slična oprema se do nedavno koristila za rudarstvo korala. Danas se okupljaju pomoću malih podmornica i robota.
Korak 2
Zlatari koriste više od dvadeset vrsta koralja, od kojih je najcjenjeniji crveni plemeniti koralj. Koralji imaju tvrdoću od 3-3,5 na Mohsovoj skali, pa se dobro prepuštaju obradi.
Korak 3
Predobrada koralja odnosi se na identificiranje najboljeg načina rezanja s malom količinom otpada. Ovaj postupak također pomaže sakriti prirodne nedostatke (pruge, rupe, nedostatak zasićenosti boje) i pretvoriti ih u manje nedostatke na gotovom komadu nakita.
Korak 4
Koraljne grane kružnim pilama režu se na komade. Tada se pojedinačni komadi melju i pretvaraju u perle. Ostale se režu ručnim alatom. Zatim se poliraju i koriste za izradu raznih proizvoda: naušnice, prstenje, narukvice. Tijekom prerade sirovina gubi se između pedeset i sedamdeset i pet posto materijala. Zbog toga su obrađeni koralji skupi.
Korak 5
Postoje različiti načini nadogradnje nekvalitetnih koralja. Bezbojni i blijedi koralji se prelažu, dajući im duboke crvene i ružičaste boje. Ova boja će vremenom izblijedjeti. Bijeli bambusov koralj pretvara se u rijetki crni mineral pomoću srebrovog nitrata. I izbjeljivanje u vodikovom peroksidu 12-72 sata može crnim koraljima dati ugodnu zlatnu nijansu.
Korak 6
U današnje vrijeme široko se koristi način dobivanja umjetnih korala. Njihov je trošak deset puta jeftiniji od prirodnog. Glavni materijali za proizvodnju imitacija su plastika, porculan, staklo i koraljne strugotine.
