Etta James je američka pjevačica u stilovima bluza, soula, jazza, gospela. Dobitnik dvije nagrade Grammy i zvijezde na holivudskom Šetalištu slavnih.
Djetinjstvo i prvo muzičko iskustvo
Sama sudbina doprinijela je da Etta James postane zvijezda. Buduća pjevačica rođena je u Los Angelesu, gradu u koji dolaze nadareni sanjari iz cijelog svijeta i trude se da ga osvoje. Jamesetta Hawkins rođena je 25. januara 1938. godine, kada je njezina majka imala samo četrnaest godina. O biografiji njegovog oca malo se zna. Svoje prve pjevačke vještine djevojčica je stekla u protestantskoj crkvi. Direktor hora bio je profesor James Hines, iskusan i nadaren učitelj vokalnog stvaralaštva. Kao tinejdžerka, mlada umjetnica organizirala je djevojačku grupu svojih vršnjaka. Pisali su svoje pjesme i pjevali popularne hitove. Kolektiv je bio tražen i održao je mnogo koncerata. Na jednom od događaja svidio im se producent Johnny Otis. Glazbenik je slušao grupu, primijetio uspjeh vlastitih kompozicija i glavnom solistu dao pseudonim Etta.
Početak popularnosti
Prva pjesma, snimljena pod pokroviteljstvom Otisa, zajedno s Richardom Berryem, našla se na vrhu r'n'b ljestvice. Do 1960. pjevačica je surađivala sa svojim prvim producentom, a zatim je prešla u izdavačku kuću Leonard Chess. Šef nove etikete promociju je započeo s velikim entuzijazmom. U to razdoblje spadaju poznate pjesme "Napokon", "Ne plači dušo", "Vjeruj mi", koje su snimljene uz učešće gudačkog orkestra. Producent je uzeo u obzir pjevačinu svestranost. Ostale strane njenog glasa otkrivene su u gospel pesmi pod nazivom "Nešto me drži". Sedam godina kasnije, Etta je ponovo promijenila studio. U suradnji s producentom Rickom Hallom, Etta je snimila "Tell mama".
Životne poteškoće
Krajem sedamdesetih, kreativni i vitalni uspon ustupio je mjesto padu i depresiji čitavih deset godina. Nastavila je raditi u studiju, snimati pjesme i držati male koncerte, ali nije se usudila ići na dugu turneju i nije stvarala besmrtne hitove.
Kreativni uspon
1987. godine pjevačica je ponovo odlučila promijeniti sredinu i to joj je dobro došlo. Na izdavačkoj kući "Island Records" vokal je snimio album "Seven year itch", koji je stvoren prema svim kanonima soul muzike. Nešto kasnije, Etta se zarazila ljubavlju prema jazzu i snimila naslovni album za Billie Holiday. Za svoj rad vokal je prvi put u životu dobila Grammy. Devedesetih je Etta snimila album pjesama za audiciju na Badnjak. Početkom dvadeset prvog vijeka stvara jazz album "Blue Gardenia". Svoju privlačnost prema jazzu umjetnica je objasnila malim brojem žena koje izvode pjesme u ovom žanru. 2003. pjevačica je osvojila još jedan Grammy za svoj disk "Let's roll". Pjevačica je, uprkos godinama, bila energična u studiju, na koncertima i u životu. Nakon prolaska kroz životne poteškoće, Etta je naučila održavati snažni optimizam u sebi. Iste godine, u čast Ette, na holivudskom Šetalištu slavnih zasluženo je postavljena zvijezda.
Lični život
Ettin suprug se zove Artis Mills. Živjeli su zajedno četrdeset godina. Porodica je imala sinove koji su dobili imena Sametto i Donto.
Kraj života
Etta je prestala objavljivati 2010. godine. Godinu dana kasnije, rekla je javnosti da je bolesna od leukemije. U 73. godini pjevačica je umrla.
