Lina Cavalieri je svjetski poznata talijanska operna pjevačica i prvi modni model druge polovine 19. vijeka. Žena koja je svojom ljepotom i talentom osvojila cijelu Europu. Princ Aleksandar Barjatinski i milioner Robert Chandler, pjevač Lucien Muratore i vozač trkačkih automobila Giovanni Campari bili su zaljubljeni u nju. Priča o trnovitom putu od prosjačke kurtizane "Belle Époque" do briljantne operne zvezde.
Lina Cavalieri rođena je 25. decembra 1874. godine u malom talijanskom gradiću Viterbo. Ljudi su djetetu rođenom uoči Božića predvidjeli neobičnu sudbinu. Djevojčica je dobila ime Natalina, što na talijanskom znači Božić. Porodica se seli u Rim, gdje prolazi Natalino djetinjstvo. Djetinjstvo nije bilo lako i bez oblaka. Zbog teške materijalne situacije u porodici, djevojčica ne može ni sanjati o obrazovanju. Stalni nedostatak novca prisiljava Linu da radi zajedno sa starijom braćom i sestrama. Djevojčica se bavila bilo kojim poslom da pomogne porodici - prodavala je cvijeće, spakovala novine u štampariji, radila kao pomoćnica u krojaču. U trenucima opuštanja pjevala je jednostavne pjesme koje su zanimale njenog komšiju, učitelja muzike, a Lina je prvi put počela ozbiljno učiti pjevanje. Lina je imala pjevački talent i vrlo brzo je učitelj mogao da je preporuči kao pjevačicu u kafiću.
Pjevačica kafića
Konačno, Lina je mogla raditi ono što je voljela - pjevati. Ovo zanimanje je djevojčici donijelo značajan prihod i bilo je zadovoljstvo. Navečer se gomila bučnih restorana smrzavala očekujući sljedeći nastup četrnaestogodišnje djevojčice. Izuzetna ljepota u kombinaciji s talentom fascinirala je slušaoce. Na kraju nastupa, mladog pjevača ispratio je aplauz. Vlasnici kafića, muzičkih dvorana, kabarea nudili su Lini velike honorare. Ali ovo nije bilo ono što je zanimalo djevojku. Sanjala je o karijeri operske pevačice. Cavalieri nije bio samo popularan tekstopisac, već i plesač. Bila je dio zajednice poznate kao kurtizane Belle Époque.
Lice Belle Epoque
Poslednje decenije 19. veka mogu se razlikovati brzim procvatom umetnosti, otkrićima na polju nauke i pojavom kinematografije. Lina Cavalieri odlučila je ne stajati po strani i potpisala je ugovor o saradnji sa uspješnim fotografom Emilom Rutlingerom. Linine fotografije i razglednice bile su izuzetno popularne. Visoka brineta šarmantnog lica i figure pješčanog sata postala je najtraženiji modni model. Razglednice s njenim likom prodavale su se u ogromnom broju. Foto diva nije dozvolila neozbiljne, neozbiljne slike. Glavni uvjet njenog rada bilo je poštivanje strogosti i suzdržanosti na slici.
Petersburg love
1897. bila je značajna godina u životu pjevača. Kavalieri je dobio poziv u Rusiju. Lina nastupa u Sankt Peterburgu i Moskvi. Nevjerojatan uspjeh premašio je sva očekivanja. Pjevač je osvojio Rusiju i srce plemića, princa Aleksandra Barjatinskog. Osećanja Aleksandra i Line bila su obostrana. Barjatinski je osvojio Lino srce i ljubavnici su se potajno vjenčali. Visoko društvo se nije moglo pomiriti s nejednakim brakom visokorođenog plemića i obične djevojke. Car Nikolaj II poništio je brak Barjatinskog i Kavalierija. Za Linu je to bio šok, nije mogla biti pored svog voljenog muškarca, uprkos novcu i svjetskoj slavi. Na insistirajuće carske preporuke, Lina je napustila Rusiju.
Opera pevačica
Prvo izvođenje Line Cavalieri na opernoj sceni odigralo se 1901. godine. Vratila se u Rusiju. Scena Sankt Peterburga donijela je novi uzlet u pjevačevoj karijeri. Dio Violete u operi Giuseppea Verdija "Traviata" u trenu je učinio pjevača još poznatijim i traženijim. Osvaja nove scene, izvodi arije u duetu sa opernim slavnim ličnostima - Fjodorom Šaljapinom, Enricom Carusom, Mattijom Battistinijem.
Lina se 1908. godine udala za američkog milionera Roberta Chandlera. Sa suprugom je živjela otprilike tjedan dana, porodični život nije uspio. Razvod se dogodio četiri godine kasnije, nakon čega Cavalieri postaje bogata žena. Prema bračnom ugovoru, Lina je dobila većinu imovine milionera.
1913. pjevač čini drugi pokušaj da zasnuje porodicu. Postaje supruga operskog pjevača Luciena Muratorea. U porodici se rađa kćerka Elena, a Lina odlučuje napustiti scenu. Lina Cavalieri nastavlja voditi aktivan život - debitira u kinu, piše članke o ženskoj ljepoti u ženskom časopisu, nastavlja se pojavljivati u reklamama. Cavalieri sazna za nevjere svog supruga i prekine vezu.
Vozač trkaćih automobila Giovanni Campari postaje njen treći i posljednji suprug. Živjeli su zajedno šest godina. Izbijanjem Drugog svjetskog rata, Lina Cavalieri služi kao medicinska sestra na frontu, doživljavajući to kao svoju misiju. Kavalierijev život naglo se završio, tokom bombardiranja predgrađa Firence.
Svjetska ljepotica, prva manekenka i operna pjevačica Lina Cavalieri i dalje uzbuđuje umove i srca svojih savremenika. Šarmantna žena s teškom sudbinom. Snimaju filmove o njoj, stvaraju književna djela, slikaju slike. Slavna ličnost Belle Epoque i dalje nadahnjuje umjetnike, filmaše i pisce.
