Thomas Curtiss je američki filmaš, pozorišni i filmski kritičar. Rođen 22. juna 1915., umro 17. jula 2000. u 85. godini. Proslavio se svojim državno-seksualnim odnosom s Klausom Mannom, američkim piscem i disidentom njemačkog porijekla, bratom njemačke glumice i spisateljice Ericice Julije Hedwig Mann.
Biografija
Thomas Curtiss rođen je 22. juna 1915. godine u SAD-u, u gradu New Yorku. Otac - Roy A. Curtiss, majka - Ethel Quinn.
Školovao se u privatnoj dnevnoj školi Bovee School of Boys, smještenoj u New Yorku, na Upper East Sideu. Tijekom školskih godina bio je prijatelj s Louisom Auchinclossom, budućim američkim pravnikom, romanopiscem, povjesničarom i publicistom.
Kasnije je prebačen u školu Browning, nezavisnu dječačku školu u New Yorku, iz koje je uspješno diplomirao 1933.
30-ih su ga roditelji poslali u Evropu da studira pozorište i kino u Beču i Moskvi. U Moskvi je bio jedan od ličnih učenika Sergeja Eisensteina.
Tokom Drugog svjetskog rata Curtiss je služio u 7. njujorškoj pukovniji. 1944. godine prebačen je u Vrhovni štab savezničkih ekspedicionih snaga u Evropi, a zatim je u sklopu 8. američkog ratnog vazduhoplovstva pomogao u snimanju tajnih filmskih fotografija Luftwaffea i njihovom prenošenju saveznicima.
1968. godine, za podvig povezan sa hvatanjem filmskog i fotografskog materijala Luftwaffea, general Charles de Gaulle lično ga je odlikovao Ordenom Legije časti.
Nakon završetka Drugog svjetskog rata, Curtiss se nastanio u Parizu. Redovno je večerao u najboljim pariškim restoranima, od kojih je jedan na svoj jelovnik dodao jelo nazvano po Curtissu, "oeufs a la Tom Curtiss" (kajgana a la Tom Curtiss).
Živio je u zgradi u kojoj je bio najbolji pariški restoran La Tour D`Argent. Često je večerao s Marlene Dietrich i Paulette Goddard i rado je pozvao svoju redakciju. Vlasnik restorana Claude Terrey smatrao je Curtissa članom svoje porodice. Thomasu je oduvijek bio dodijeljen njegov osobni stol s pogledom na Senu i katedralu Notre Dame.
Curtiss je postao uspješan pozorišni i filmski kritičar. Od šezdesetih godina njegovi članci sa zadovoljstvom se objavljuju u New York Herald Tribune, The New York Times i Variety. Nakon toga, 1964. godine, počeo je objavljivati u International Herald Tribuneu, radeći u njemu više od 40 godina. Ovim je Curtiss uspješno zarađivao za život do svoje mirovine 1980. Ali čak i nakon dostizanja starosne granice za penziju, nastavio je objavljivati u International Herald Tribuneu.
Curtiss je bio redovni redovnik Filmskog festivala u Cannesu, kao i svih pozorišnih festivala od Dublina do Rima.
Thomas je umro 17. jula 2000. u Poissyju u Francuskoj.
Lični život
U ljeto 1937. godine, dok je poslovno bio u mađarskoj Budimpešti, Thomas je upoznao književnika Klausa Manna, koji je bio 9 godina stariji od Curtissa. Kasnije je Mann sastanak opisao u svom dnevniku: "Navečer sam upoznao malog Curtissa - simpatično, uvrijeđeno i arogantno dijete." Nakon toga, Mann je drugačije opisao svoje utiske o Thomasu: "Thomas je histerična, tužna, inteligentna, nežna i senzualna osoba s izvanrednim osmijehom, očima, usnama, izrazom lica i glasom."
U svojim memoarima Mann naziva svog prijatelja "dragi Curtiss" ili vlastiti nadimak "Tomsk".
Samoubilački roman Klausa Manna "Prozori s rešetkama" (Vergittertes Fenster), u kojem se lagano prepričavaju okolnosti smrti bavarskog kralja Ludig II i prvi put objavljen u Holandiji 1937. godine, bio je posvećen Thomasu Curtissu.
U vrijeme poznavanja Manna i Curtissa, njemački pisac je već bio poznat u svojoj domovini po homoseksualnim odnosima, zbog kojih mu je nacistički režim oduzeo njemačko državljanstvo i protjerao u Sjedinjene Države.
Curtiss i Mann upoznali su se prilično kratko, putovali su zajedno po Evropi, ali s početkom 1938. bili su prisiljeni da se rastanu na nekoliko mjeseci.1940. "Tomsk" konačno napušta Mann.
Mann se do kraja života morao boriti s financijskim problemima i ovisnošću o opijatima. Curtiss nakon 40-ih više nije upoznavao svog romantičnog partnera.
Nakon toga, američki FBI otvorio je krivični postupak zbog Mannovog seksualnog ponašanja kao dio nadzora njemačkih emigranata koji su došli u Sjedinjene Države tokom Drugog svjetskog rata. Curtiss je u ovom slučaju bio prisiljen ići na ispitivanje.
No, uprkos svemu, Mann je u Curtissovom životu ostao "velika ljubav".
Kreacija
1954-1955. Glumio je u TV seriji "Sherlock Holmes" u epidemijskoj ulozi. U kreditima njegovo ime nije navedeno.
Thomas Curtiss napisao je mnogo knjiga. Jedna od njegovih najpoznatijih knjiga bila je biografija Ericha von Stroheima, poznatog austrijsko-američkog reditelja, glumca i producenta, avangardne filmske zvijezde predratne kinematografije, kojoj se Curtiss divio u mladosti. Knjiga je prvi put objavljena 1971. godine u Sjedinjenim Državama.
Osvrt Stroheimove biografije na pregled časopisa New York Times bio je više nego pozitivan, iako je primijetio mnoge nedostatke rada.
Curtiss se proslavio kao duhoviti pripovjedač priča s nevjerovatnim pamćenjem, koji je znao sve o historiji pozorišta i svima na međunarodnoj sceni. Bio je jedini pozorišni kritičar u Evropi koji je pokrivao tako širok spektar interesa i odlično poznavao pozorišna interesovanja.
1960. predstavlja uvod u Čarobno ogledalo odabranih pozorišnih djela.
Thomas Curtiss glumio je i u dokumentarnom filmu Čovjek kojeg ste voljeli i mrzili o životu Stroheima.
Početkom 70-ih napisao je scenarij za Ledenu kometu Johna Frankenheimera (1973). Ova američka drama bila je posljednje djelo za Roberta Ryana i Fredericka Marcha koji su glumili u glavnim ulogama. Također, slika se proslavila trajanjem (239 minuta) i činjenicom da je postala prvi film s dva prekida.
1985. glumio je u američkoj TV seriji American Masters, posvećenoj biografijama američkih umjetnika, glumaca i pisaca koji su dali značajan doprinos kulturnom životu zemlje.
1990. glumio je u filmu Preston Sturges: Uspon i pad američkog sanjara.
1997. godine objavljena je Curtissova knjiga Pametni set: Jordan Jean Nathan i H. L. Menken.
