Čak i najudaljenija od istorije i astronomije, osoba je vjerovatno čula za čuveno proročanstvo Maja, prema kojem bi život na Zemlji trebao završiti velikom kataklizmom, i to što prije: 21. decembra 2012. Takav tužan kraj čovječanstva navodno se predviđa u kalendaru drevnih visoko razvijenih naroda Maja, čiji su svećenici dostigli neviđene visine u tačnim naukama kao što su matematika i astronomija.
Kao i obično, neiskusni naučnici, ili čak jednostavno neuki ljudi, pohlepni za svakakvim senzacijama, dragovoljno su pokupili ove zapanjujuće informacije. Neki od njih su ozbiljno vjerovali da dolazi smak svijeta. Ali šta je majanski kalendar? I na osnovu čega je donesen tako tužan zaključak?
Ovi drevni Indijanci koristili su vrlo složen sistem računanja vremena, koji se temeljio na ciklusima koji su se sastojali od trinaest segmenata (baktuna) od 144.000 dana. A kraj posljednjeg ciklusa pada upravo na 21. decembar ove godine, naravno, kada je sistem Maja prekriven našim vremenskim sistemom. U preživjelim rukopisima Maja, kao i tekstovima uklesanim na zidovima njihovih piramida i drugih građevina, postoje vrlo nejasna tumačenja poput: "Tada će doći nova era" ili "Ovo će biti kraj prethodnih doba". Slažete se, takve fraze (posebno u prijevodu s drevnog izumrlog jezika) mogu se tumačiti kako želite. Može se samo iznenaditi da su se na osnovu takvih dokaza proširile svakakve neozbiljne izjave, spekulacije o navodno neizbježnoj velikoj kataklizmi.
To je naravno smiješno. Štoviše, nedavno su arheolozi pronašli ranije nepoznati grad Maja u džungli latinoameričke zemlje Gvatemale. I tamo, na zidu jedne vjerske zgrade, otkriven je drugi kalendar izveden u obliku freske. Prema stručnjacima, ovaj kalendar sastavljen je najkasnije u devetom veku nove ere i pokriva period od oko sedam hiljada godina. Sama ta činjenica ne ostavlja kamenčić od teorije o kraju svijeta, kao da su to predviđali drevni svećenici Maja.
Nema sumnje da će nove arheološke ekspedicije pronaći nove kalendare ovog zadivljujućeg naroda. Napokon, Indijanci Maja živjeli su na vrlo velikom području, pokrivajući teritoriju takvih modernih država kao što su Gvatemala, Honduras, Belize i cijela država Jukatan u državi Meksiko. Prekriveni su gustim tropskim šumama, u čijim se dubinama vjerovatno još uvijek nalaze gradovi Maja. S novim zidnim kalendarima, od kojih će svaki sigurno smaknuti kraj svijeta na novi datum. Tako lakovjerni ljudi, već pripremljeni za kraj svijeta, mogu odahnuti.
