Ikako, zvana zlatna šljiva, zvana kokosova šljiva, kompaktno je drvo s gustom krošnjom. Češće se čak naziva i grmom, jer njegova visina ne prelazi jedan metar.
Uslovi uzgoja ikaka
Ikako pripada porodici krizobalanacea. Prirodno stanište zlatne šljive su priobalna područja tropske Amerike. Takođe, kokosova šljiva se uzgaja u priobalnim područjima Afrike. Biljke porodice krizobalanace mogu da nastanjuju bilo koju teritoriju. Raste u vlažnim šumama, močvarnim nizinama, suvim šumama, pa čak i u savanama sklonim čestim požarima. Zbog puzećih podzemnih korijena koji izvlače vlagu iz najdubljih slojeva tla, ovo drveće može izdržati dugotrajnu sušu. Ikako pripada vrlo termofilnoj biljci, umire čak i uz blage mrazeve. Glavna karakteristika zlatne šljive, njeno dostojanstvo, je da je biljka potpuno nezahtjevna za tlo. Otporan je na slanost tla, pa se često koristi za zaštitu tla u obalnim područjima.
Plodna zlatna šljiva
Zlatna šljiva nadaleko je poznata po svojim plodovima, sakupljenim u grozdove, sazrijevaju do kraja ljetne sezone. Svojom veličinom, oblikom i izgledom podsjećaju na šljivu. Boja ploda kokosove šljive može prijeći od blijedo ružičaste do jarko crvene i gotovo crne. Okus bobica je kiselo-slatkast, s blagom trpkošću. Bjelkasto žuto meso prilično je teško odvojiti od velike koštice unutar ploda. Obično se plod zlatne šljive jede svjež. Iako su često ukusni džemovi, od njih se pripremaju konzerve i aromatični želei. U davna vremena američki starosjedioci koristili su pulpu ploda kokosove šljive kao prirodnu crnu boju i istiskivali ulje iz sjemenki.
Korisna svojstva ikako-a
Zlatna šljiva i svi proizvodi dobijeni njenom preradom djeluju blago laksativno. Ova blagotvorna kvaliteta ikaka posebno je cijenjena za upotrebu u rješavanju problema s gastrointestinalnim traktom. Uz to, plodovi zlatne šljive uklanjaju štetni holesterol iz tijela. Ovo voće je izuzetno korisno za hipertenziju i bubrežne bolesti. Oni normaliziraju razmjenu vode u tijelu i djeluju diuretički.
Reprodukcija kokosove šljive
Kokosova šljiva razmnožava se sjemenom. Njihovi glavni nosioci su velike ptice. Neki sisavci, poput divljih svinja i slonova, jedu i plodove ikakoa. Takođe, sjeme se često širi po cijelom području koristeći vodu. Plodovi zlatne šljive mogu dugo biti u vodi, a da pritom ne izgube klijavost.
